残阳如血，古城天京在炮火中颤栗着。
被湘军和淮军围攻了大半年，城内的太平军已经死伤十几万人，虽然还有十几万人依然再抵抗，但士气已经越来越弱，城破已经是早晚的事情了。
李鸿章春风得意，身为北洋大臣的他，如今掌控着整个北方的财政大权，虽然奕欣从中作梗令他不能全部调用北方各省钱粮，但比起已经搜刮不出银子的安徽来说，还是得到了不少的，足够支撑淮军继续猛攻天京城了。
另一边，曾国藩变得越来越急躁，说他不嫉妒李鸿章那是假话，哪个人活着不为了争一张脸面，他曾国藩也是肉眼凡胎，跳不出凡尘。他一开始还能沉住气，但随着淮军屡屡在攻城中占据上风，湘军反而因为财力跟不上，弹药补给越来越困难而令攻势减弱。
整天听着淮军那边的枪炮声强过自己这边，曾国藩终于也坐不住了，也学着李鸿章去联络英法列强，寻求洋人支持。就算不为了争夺那个王位，也要争一口气，争一个面子。
李鸿章是跟法国军方合作，训练出一支常捷军，里面还有法国士兵，使得战斗力非常强大。曾国藩于是向英国方面寻求帮忙，而英国也对曾国藩控制的湖广地区非常感兴趣，随后在曾国藩的治所汉口设立领事馆，开始跟曾国藩谈判。
法国支持李鸿章，意图很明显，就是想要在华培植代理人，即为了对抗李卫国，也为了更好的侵华，扩大权益。
同样，英国也不甘落后，紧随法国步伐，将曾国藩确立为英国在华代理人，开始大力支持湘军。
英国人显然比法国人有钱，在远东的势力也比法国人强得多。尤其经过三个月的对日战争后，英军攻陷德川幕府首都江户（今东京），洗劫了德川家康皇宫（今东京皇宫），最后为掩盖侵略行径，一把火将延续了几百年的皇宫烧光。
德川幕府遭到英军重创，最后被迫跟英国签署了《江户条约》，规定将对马岛割让给英国，赔偿英国8400万日元（约合250万英镑），允许英国在江户设立公使馆，并派兵驻扎，还有开放沿海城市作为通商口岸，允许英国人在日本开设工厂、租赁土地、招募工人等等。
英军在大清输了第二次雅片战争，损失惨重，最终在日本找回了尊严和自信。
英军打赢了对日战争，一部分兵力需要返回新加坡休整，英国为了省钱，反正英军闲着也是闲着，于是便派遣了五千英军加入曾国藩的湘军，一切开销均由曾国藩负责。
曾国藩可没有那么多银子养活五千英军，不过他不甘心落后于李鸿章，为了封王，他咬咬牙便同意向英国借款，购买英国武器装备，以湖广两省的赋税作保，将五千英军和五千湘军精锐混编成一军，号常胜军。
就这样，李鸿章有了中法混编的常捷军，曾国藩随后也有了中英混编的常胜军，这两支军队因为有英法两军现役士兵加入，有着丰富的线列步兵作战经验，于是很快都形成了战斗力，并迅速被投放到了进攻天京的战役之中。
历史上的天京保卫战坚持了好几年，但如今太平军却在天京保卫战中损失惨重，天京城朝不保夕，跟这两支混编军队参战有着直接关系。
天京城内，天王府内一片惨淡。
洪秀全此刻面黄肌瘦，眼神已经没了往日的光彩。
他现在非常后悔，早知道就该听李秀成的话，让城别走。如今被围困在天京城内，一连吃了几个月的窝窝头，令他现在一看见窝窝头就想吐。
连洪秀全都吃了几个月的窝窝头，可见整个天京城内的粮食已经少到什么地步了。底层的士兵和老百姓如今每天只能以树皮和草根为食物，就这样还不是每个人都能吃得到，每天都有人饿死，经常出现吃死去的太平军士兵的尸体现象，甚至人吃人都有发生，可谓人间惨剧。
上一世的洪秀全很幸运，因为天京城破是在他死后，尽管他的坟墓被清军挖开遭到戮尸，但毕竟他感觉不到了。可这一世的洪秀全却很悲惨，他还没死，天京城就被攻破了。
造成天京城破的导火索是石达开的二十万太平军精锐战败了，石达开带着剩下的十万大军向李卫国投降了，这件事传回了天京城内，顿时动摇了本就摇摇欲坠的军心。
早在太平天国初期，太平军的士兵是从来都没有投降的记录，全都战死。可是随着天京事变，太平天国的老一批将领没了，老兵随后也都拼光了，新兵就没有那么坚定的决心战斗到底了。因为新兵大多数都是被太平军裹挟的各地老百姓，他们家破人亡很大程度上是因为太平军的造反，他们只是被逼无奈才加入太平军，这样一来他们对太平天国的忠诚度就大打折扣了，一旦碰上逃命的机会绝对不会放过，于是太平天国后期的战场上经常出现逃兵以及向清军投降的士兵。
除了清军八旗兵抓到太平军俘虏从不留活口之外，不论是湘军还是淮军，都改变了战术，不在杀俘虏杀降兵了，一些太平军选择了投降加入清军阵营，其中著名的便是丁汝昌率领一万太平军投降了李鸿章。
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