扬州北面百余里外，后世高邮湖烟波浩渺之所在，如今还是荒草凄凄狐兔出没的原野——黄河从宿迁、淮阴一线改道山东利津入渤海之前，宋末元初的两淮地区，也即是后世的江苏省，水域面积并没有后来那么大，洪泽湖深度、面积不到后世的三分之一，射阳湖、高邮湖还是一马平川的陆地。
所以在未来的高邮湖区、现在的淮扬原野上，无数军马纵横驰骋，正是征南都元帅张珪驻节之地，三十万元军齐聚于此，各族武士们或骑马射箭一试身手，或信马由缰松松筋骨，或在池塘边给马儿饮水、梳理鬃毛，人喊马嘶热闹非凡，直把个淮扬胜地，当作了塞北牧场。
中军帐里，张珪和阿里海牙正拊掌而笑。
如今汉军驻扎扬州一线，元军屯于百里之外的高邮，两地之间虽有京杭大运河相沟通，汉军海船却万万不能进运河，就算天文大潮时也决不可能。靠两条腿日行六十里，汉军到高邮足足得花上整两天，而两天时间，元军骑上马再往北跑个三百里地，真正不费吹灰之力。
相反，各万人队出外烧杀抢掠，精锐轻骑没有辎重，轮番作战休息良好，可日行两百余里，清晨从高邮出发，中午到扬州城墙下面射几箭，还能赶回来吃完饭！
汉军也有骑兵部队，但主要是配合步炮作战，以及击溃战中追击之用，四个军十六万雄师劲旅，各级建制配属的骑兵加起来不过一万余人，根本不可能对呼哨而来、悠忽而去的元军构成威胁，近几天汉军骑兵也尝试着独立和元军作战，可既没有数量优势，又失去了步炮火力协同，他们不但没能抓住元军，还吃了几次小亏，全仗着手榴弹、火枪犀利才突出重围。
“哈哈哈哈，楚贼既以护民为要，张某便偏以百姓为质，让儿郎们在淮扬放手施为，看到时候是他心急，还是张某心急！”张珪纵声长笑，志得意满之态溢于言表，现在的张珪张大帅，早已抛下了紫金山学派“天下一家”，救济百姓的思想，为了报仇雪恨，为了飞黄腾达，他不惜把灵魂出卖给了魔鬼。
魔鬼给了他残忍的心灵，和以百姓生命为赌注的血腥手段。如今的局势，就算瞎子也能看出个道道，汉军打不着元军，元军却能任意敲打汉军，牢牢把主动权抓在自己手中，张珪如何不得意忘形呢？要知道，就算父亲张弘范和老师伯颜丞相，面对汉军时也从来没有如此从容不迫啊！
张珪从失败者的经验教训中得到了宝贵的财富，他明白了汉军，这个盔甲坚固、武器犀利、组织严密、士气高昂的空前强悍的对手，也有它致命的弱点：全火器武装的部队，对后勤的依赖更加明显；步兵列阵三段击能狂风暴雨般倾泻弹丸，却无法追上策马奔驰的元军骑士……
步骑炮密切协同固然强悍绝伦无可匹敌，但这也意味着各兵种一旦分离就会暴露他们各自的弱点，步兵需要炮火和游骑兵封锁侧翼，以获取宝贵的时间组成严密的阵列，骑兵单独作战时火力及不上炮兵、防守又及不上步兵，炮兵呢，离开步兵和骑兵的掩护，在铁骑弯刀下他们会死无葬身之地。
过去一段时间的战事印证了张珪的设想，脱离步炮协同的汉军骑兵并不能对元军构成威胁，而步炮兵的行军极限是六十里……
阿里海牙笑得很开心：“反贼第一军中，从辽东朱焕手上收的淮扬子弟为数不少，儿郎们整整十天没封刀，想必他们已军心浮动了吧？”
张珪点点头，“决战的日子不远了，咱们可得好好准备准备，替大汉皇帝接风洗尘呐！要是他还不心急，咱们就把淮扬杀成一片白地！”
杀，杀，杀！两个恶魔狂笑起来，从古到今都是一将功成万骨枯，老百姓嘛，只是大元帝国的区区第四等奴才，哪管的许多？
可怜无数生灵！
阳光从帅帐顶部的开口投射到帐中，更显得帐中分外的黑暗，张珪和阿里海牙就像黑暗中静静守候的猎人，骚扰、激怒、试探着猎物，同时布下了天罗地网，等着暴怒的猎物一头撞进网中，就再也没有机会逃出生天……
只不过，猎物会不会自投罗网？再者，淮扬战场上，究竟谁是猎人谁是猎物，有谁能未卜先知？
南面百里之外的扬州城，虽然报经战乱早已破败不堪，处处“废池乔木”，可城池壮丽辉煌，犹能看出当年的烟花繁盛、人烟辐辏。
“张珪、阿里海牙，老夫和你们不共戴天！”扬州原李庭芝帅府，文天祥拿着一叠战报，儒雅之气、长者风范荡然无存，只气得身子瑟瑟发抖，奋袖出臂，恨不得和张珪、阿里海牙面对面打上一架似的。
忙于从江浙调集物资转运前线，又暂代扬州庶政，文天祥忙得不可开交，但得知元兵在高邮、天长、兴化（南宋高邮军兴化县，非福建之兴化）一带烧杀抢掠无恶不作，百姓死伤枕藉的战况，他登时气炸了肺。
他实在不明白，蒙元既然号称“握乾符而起朔土，以神武而膺帝图，四震天声，大恢土宇，舆图之广，历古所无”，以中华正统王朝自居，这淮扬百姓好歹也是它的第四等子民啊！纳粮纳捐、在皮鞭下替元军收割牧草、服徭役疏浚京杭大运河，种种端端并没有少它分毫，如何说杀就杀，把人命看得如刍狗一般？好生叫人不忍！
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