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围绕着环洲城，方圆百里之内，以各种身份潜伏散布着近数百名华夏卫府探子和更多的外围成员，灵州等八个州城的守将派给高怀德的所有信使全部落在了他们的手中。所以，带领三万大军已经等待了一个夜晚和一个白天的高怀德依然被蒙在鼓里，还在等待两万党项大军来杀叶尘，他好渔翁得利，活捉叶尘。
正午时分，艳阳高照。八月份的西北，正是一年十二信月中最热的时候，阳光照在脸上，感觉火辣辣的疼痛，汗水流个不停。
高怀德以大帅之尊，平时可以养尊处优，但上了战场，也只能骑在马上，和寻常士兵一样，在大太阳下面吃灰尘，享受暴晒。唯有此时休息的时候，亲兵可以给大帅搭建一个简易凉棚，端上凉茶，享受一下特殊待遇。
年龄大了，晚上又没有休息好，在大太阳下骑了小半天的马，高怀德便感觉浑身疲惫，此时在凉棚下面正闭目养神。旁边有一名亲兵拿着一把扇子猛扇风。
“启禀大帅！祥符王一行在二十多里外小树林中休息，四百黑骑和三千华夏卫在附近巡逻。”一名探子飞奔而来，于凉棚外十多步下马，跑至凉棚下单膝跪地，大声禀报。
高怀德眼睛都没有睁开，淡淡的说道：“好，再探。告诉张虎，每半炷香便派一名探子过来给本帅报告情况。”
这名探子离开没过多久，又一名探子前来，单膝跪地说道：“启禀大帅，发现两万党项骑兵已经向祥符王一行冲去。卑职离开时，党项大军已经距离祥符王一行四十里。”
高怀德猛的睁开双眼，一脸欣喜，说道：“好，传本帅命令，做好行军出击的准备。”
半炷香之后，正在带领大军以不快不慢的速度前行的高怀德听了新近来的又一名探子禀报之后，不由神色一凝，皱眉沉思起来。
半响之后，高怀德喃喃自语道：“这两万党项大军竟然身穿我大宋军服和盔甲…………党项人是从何处得到我大宋衣甲的？”
“是圣堂，也只有圣堂这一个可能。”
“是了，党项人本来便与圣堂有所勾结关联。”
“再加上圣堂贼人对叶尘恨之入骨，所以此次才不惜血本，想办法给党项人弄去两万套我大宋军中衣甲，便是为了让他们一路顺利来到此地杀叶尘。”
“应该就是这样，毕竟圣堂和党项人不应该知道这是本帅的借刀杀人之计。”
这样想着，高怀德刚才产生的疑惑便又烟消云散。
“大帅，以华夏卫府三千华夏卫和那四百黑骑的战力，两万党项人若想击溃他们，至少损失一半兵力，到那个时候，我们三万生力军再突然杀入，便可轻易将双方剩余疲兵全部消灭，活捉叶尘。”高怀德身边幕僚刘宪华说道。
高怀德微微颔首，表示对刘宪华所言的肯定。
然而，就在这时，又有探子前来禀报道：“大帅，张将军让卑职禀报大帅，情况有些不妙。”
高怀德心中一跳，喝道：“发生了何事？”
探子说道：“叶尘一行已经和两万党项大军合兵一处，全速向夏州而去。”
高怀德闻言，身体一震，怔了片刻，说道：“合兵一处？这是何意？”
探子立刻说道：“启禀大帅，两万党项大军根本就没有攻打祥符王一行，相反是护送他们往夏州方向赶去。”
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