黄祖和张绣死命从宛城杀出，比及天明，聚拢残兵三千余人往东而去，果然还没走到舞阴，就正迎上回师的荆州大军。
二将忙进帐拜见蔡瑁汇报败绩，听闻宛城已被赵云攻下，蔡瑁大惊，也不想着如何夺回宛城，急令大军南下退保新野，以为襄阳屏障，大军一到新野，蔡瑁把军权往刘备、文聘、王威手上一扔，更是亲自动身前往襄阳，和蒯良向姐夫刘表告急去了。
议事堂内，得知黄祖战败，宛城失守的消息，刘表大惊，立即召集众谋士聚拢商议对策，别驾韩嵩道：“主公，新野是襄阳屏障，新野若失，则襄阳危矣，主公需速速遣一员大将扼守新野，阻赵云南攻！”
宛城失守，荆州上下皆人心惶惶，不过当务之急当然是选出一个能敢带兵与赵云抗衡的将领，众将之中，刘表本最倚重蔡瑁、黄祖，不过黄祖新败，闻赵云之名胆寒，这个时候再选他为将显然不行了。所以以刘表的意思，这个主将之任当然非蔡瑁莫属！
“诸公以为何人可担当此任？”刘表接过韩嵩的话头道。然后眼神望向蔡瑁平日所坐之处，却发现蔡瑁居然不在堂中！
刘表疑惑道：“怎么未见徳珪？他今日怎么没有来议事？”
“回禀主公，我家兄长他前一段日子在官渡水土不服，偶染风寒，至今仍未曾痊愈，这一路飞马赶回来报信又加重了病情，正在府中卧床养病！”
众人闻言面色一阵难堪，蔡瑁水土不服，那当初在官渡的时候怎么不回信回报一声？还一路飞马赶回来报信？我看时害怕了赵云不敢与之交手才对吧！
蔡瑁这是什么意思已经很明显了！分明是被赵云吓破了胆不敢和河北军争锋！其实不仅仅是蔡瑁，最近荆州百姓之中处处流传着赵云悍勇无敌，攻破宛城之后准备转攻襄阳的风声，襄阳城中人人自危，提心吊胆的猜测着何时襄阳城会遭到河北军的进攻！赵云最近因连败黄祖、张绣等将，攻破宛城名声大噪，荆襄将士无人敢于之抗衡！
可是蔡瑁装怂，别人也不好说什么，他是主公的小舅子，又是荆襄地界上最大的豪族，权大势大，在荆州还有谁敢和蔡瑁闹别扭？
所以听蔡中这么一说，亲附他的人纷纷出面为他作证，便是那些平日和蔡瑁关系不好的官员也不敢做声。一时间倒显得蔡瑁为了荆州辛苦奔忙，劳碌成疾，应该好好在家养病。
刘表也是无奈，他虽然优柔寡断，可是能做到一方诸侯，这其中的猫腻他如何能看不清？可是他虽然心里头知道，手上却不能有丝毫动作，刘表很清楚，自己能有今日，靠的就是蔡瑁这些当初鼎力支持自己的地方豪族。只可惜成也萧何，败也萧何，自己当初太过依赖这些豪族，以至于现在自己手上的权力大半分割到这些豪族手中，做什么事都要受到这些人的掣肘。
“既然徳珪身体不适，那就只能另选贤能统兵，公等以为谁能不负使命？”
众谋士又推举了文聘、王威、黄忠等荆州一系的将领，只可惜这几个将领张允，文聘、王威要么太过年轻，要么资历太浅难以服众，而黄忠是韩玄的部将，中间的隶属关系还隔了一层。而除此四人，其他将领更是不堪入刘表之目，选来选去也选不出个放心的人选，气得半途刘表拂袖而出！
才入后堂，刘表就看见一个人影快步从侧门走出，刘表没看清面相，只看背影应该是蔡瑁无误。刘表心中一叹，他已经明白蔡瑁这时候来后堂是什么意思了，分明是让他姐姐蔡氏劝自己不要派他领兵！
“这个贪生怕死之徒，既然如此，好！那我就不用你出兵！我就偏不信偌大一个荆州还找不到一个人挡住赵云的进攻！”就是泥人也有三分火气，想到此处，刘表心中怒气上涌，直冲顶门，呼吸都不禁有些急促！
刘表走入后堂，后妻蔡氏正好迎出，看到刘表这么快回来，蔡氏眼中闪过一丝慌乱，刚才弟弟刚走，也不知道被夫君撞见没有……
蔡夫人端着一杯茶水上来，察言观色道：“夫君，怎么这么早就回来了，前面的议事可有了结果吗？”
刘表正火气不小，一口喝完了茶水，忿怒之下狠狠将茶盏摔个粉碎，冷哼道：“没有！偌大一个荆州，竟找不到一个亲信之人肯为我分忧！哼！”
蔡氏吓了一跳，忙上前娇声劝慰道：“夫君息怒，气大伤身，气坏了身子妾身可是会心疼的……夫君何须为了这些鸡毛蒜皮的小事担忧？派一个得力将领去不就是了？”
刘表冷冷的瞪了蔡氏一眼道：“小事？河北军马上就要杀到襄阳了，这还算是小事？我倒是想派一员得力将领前去，只不过此人偏偏在这个时候在家卧病，水土不服？他倒病得真是时候！”
蔡氏急摇手道：“蔡瑁？我那兄弟有几斤几两重夫君又不是不知道，让他带带水军还可以，让他去打赵云，却实在是难为他了……我们蔡家为了夫君付出了多少夫君是知道的，我就这么一个亲兄弟，夫君难道还要让我蔡家……”蔡氏说着说着，竟然语转悲声，嘤咛抽泣起来。
刘表被蔡氏哭得心烦意乱，他最抵挡不住的就是蔡氏在他面前哭了，当下摆手道：“知道了知道了！蔡瑁既然不是这块料，我不让他带兵就是了，我还不信了，我荆州九郡就没有一个人能挡得了赵云了！”
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