实际情况则是台儿庄血战已经进行了十多日，坚持台儿庄正面抗击日军的国民党“杂牌军”斗志顽强，表现出惊人的战斗力，蒋介石对之赞赏不已，而对停歇不前的汤恩伯第二十军团的表现十分不满，最后蒋介石亲自给汤恩伯下达手令称：“台儿庄附近会战，我以十师之众，对一师半之敌历时旬余，未获战果。该军团各居敌侧背，态势尤为有利，攻击竟不奏功，其将何以自解！即应严督所部，自当奋勉图功，歼灭此敌，毋负厚望。”
这无疑是对第二十军团作战不力、犹豫不决的严厉指责，和对其完成台儿庄作战任务定下的最后期限。汤恩伯接电，立即转饬所属各部，务必奋勇杀敌立功，按期歼灭顽敌。
高飞知道汤恩伯的第二十军团在经过南口、漳河诸役后，亦遭受重大损失，在经过归德的两个月整补得到了扩编新军的命令后，将第十三军所辖的第四、第八十九师编入第八十五军序列，以新纳入建制的一一零师以及军团直属骑兵团编入第十三军序列，第五十二军序列不变，各师皆为两旅四团制，总兵力达七万二千余人，已基本恢复元气。
然而军团长汤恩伯并不愿意将所部分割使用，担心会出现逐次使用兵力的情况，而且对于李宗仁此人，汤恩伯更是不信任，于是在划拨第五战区之后，直接电请最高军事委员会，希望能将第二十军团全部投入津浦路作战，蒋介石经过考虑之后，同意了汤恩伯中将的提议，才有了将第二十军团当做机动兵团的战略安排。
而历史上，由赤柴八重藏大佐指挥的日军步兵第十联队在突破滕县外围阵地后向滕县城关发动进攻之际，当时的滕县守军仅有十个步兵连，形势万分危急，第五战区司令长官李宗仁急电第二十军团军，要该军团所属之第八十五军第四师在抵达临城后立即以先头一部开往滕县侧翼，增强第二十一集团军一部正面防御力量。
滕县危在旦夕，李宗仁想的并不是什么川军团的生死，也并非滕县能否守住，他想的是廖磊的第二十一集团军之一部尚在滕县周边，而担负滕县外围的主力则是第二十二集团军邓锡侯所部，不过名义上是让第二十军团救援滕县，实际上是抽兵之计，邓锡侯别看其外号叫水晶猴子，他一个川军将领能指挥得动汤恩伯的骄兵悍将？简直是扯淡中的扯淡！李宗仁自己办不到的事情，恐怕就得请尚方宝剑了。
历史上在滕县之战前的汤恩伯还算是听李宗仁话的，毕竟李宗仁是名义上的第五战区司令长官，从军衔到职务皆高余其，又是统属关系，而且都是为了抗敌作战，没必要将关系搞得如此之僵化，于是第四师陆续抵达临城，随后在师长陈大庆少将的率领下星夜赶赴滕县地区，然而日军在遭到滕县守军的顽强抵抗之计，派遣所属步兵第六十三联队绕过滕县继续向临城方向前进。
于是，第四师在赶至滕县东南地区的龙山、虎山、党山、落凤山一线时与正在绕过滕县的日军步兵第六十三联队突然遭遇，在野战对攻中，中国军的一个师与日军的一个加强特种兵的联队交战，火力相差甚远，第四师被迫就地阻击，与日军陷入混战。
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