我可以清楚地听见那个被我挑断手筋的西凉将领走近的声音。他是个很壮硕的成年男人，弓马娴熟，常年操练，比普通男人都要显得健壮英武，军靴是牛皮制成的，步子落在厚实的泥地上，依然有一种沉稳的声响。我还能听见鲜血滴落的声音，从他手腕上蜿蜒爬过，又落在地上，滴答，滴答……
从他的位置走近我只需要两步，这两步的距离里，我听见他再一次抽刀。
常年在战场厮杀的武将，身上自然不可能只有一种利器。他第一把刀在我挑断他手筋的时候落地，这一次拔出的是插在军靴里的短刀。我原本苦恼的心情顿时豁然开朗：我的剑是在侧殿里拿不到没错，这里的西凉士卒可有很多很多刀呢。原本紧绷的身体倏地放松下来，我要积攒每一丝力气，用来夺取这一把离我最近的短刀。
然而，我的运气似乎比自己想象中的更好，他竟然没有亲自持刀杀我，而是将刀悬在我背心，猛地用力贯入我的脊背！我简直都要笑出声来了。我不愿花费太多力气确保自己毫发无损，只是稍微侧身，将短刀入体的角度躲开了要害。
冰凉的刀身插入身体时，并没有迅速感觉到疼痛，而是极致的寒冷，深入脏腑的寒冷。
这一种寒冷让我感觉到了久违的清醒，利索地拔出短刀，一刀割破了那将领的咽喉。这是第一招。我知道自己绝对不能停歇哪怕一口气，足尖在地上轻轻一点，人已飘入空中，反手一刀抹开了最前面八个西凉士卒的喉咙。那边顿时就起了骚动，我看见了对抗的单刀。
只要我这一口气没有卸下来，这些杂兵是根本无法与我对抗的。我感觉到胸臆间不断有沉石在拖拽自己的身形，咬牙再次放倒了最前面的七个人。已经到第四招上了，我感觉已经到了极限——比我自己估计的情况还要糟糕么？
我再一次舍弃了防御的想法，那会消耗太多的力气，我必须在五招内放倒这里所有的人，否则，我和紫靥都要死。我不惧死，死了也无所谓，这个世界诚然很美好，活着很好，不活也没什么大不了。但，我不想让紫靥死在这里。绯妆已经为了我死了，我不想紫靥也为了我死去。两把刀砍中了我的身体，鲜血像箭一样射了出来，我杀了眼前的九个人，仓促退了一步，捂住了不住飙血的伤口。
急速流逝的鲜血也带走了我的力气，我看着那孤零零的六个西凉士卒，心中惨淡一片。
为什么今天我的手要染上他们的血？那些在寒云关浴血戍边的忠魂，在天上看着我也会无比怨恨吧？这种内疚无比的想法让我简直站不住了，手中的短刀沉重无比，哐当一声就掉在了地上。顾不上身体不断飚出的血，我感觉到空空如也的双手，难过地将双手握紧。
那六个人不愧是从沙场中百战脱身的老兵，异常冷静地拔出了佩刀，朝我当头劈下。
因为失血，我的意识已经有些模糊了，原本万念俱灰，自觉必死，却在那一瞬间嗅见了冷淡的馨香。几把砍上来的单刀碎成了铁片，六个西凉士卒前后倒地猝死，伤口处却没有一丝鲜血流淌。
我努力睁开眼，看见那一道熟悉的身影，多了一种哭笑不得的感觉。
——为什么每次我觉得自己快死掉的时候，他都会神一样的出现？
……
这一次睁开眼时没有再受到先前那样的惊吓，我发现自己安静地躺在一间空旷的大殿里，鼻息间尽是熟悉的冷香。雕梁画栋的殿宇不可谓不华丽，只是真的太空旷了，看上去空落落的，反而显得有些冷僻凄凉。远远地放着一张檀木符文矮桌，紫靥就伏在上面打瞌睡，呼吸轻轻的。
我试着动了动，肩骨似乎被劈裂了，扭曲地疼痛着。努力想要坐起来，闹了一身虚汗没成功不说，还惊动了浅眠中的紫靥，她警醒地握住就放在手边的短刀，人已经退到了我的床边。我忍不住苦笑道：“怎么听声音都是后边出来的，姐姐你在看哪里呢？”
紫靥低头没有说话，若无其事收起短刀，替我端来身边一直温着的碧草茶。
我在她的帮助下啜了一口，示意不再喝了。问道：“这是哪里？”
紫靥似乎不太愿意回答这个问题，态度相当磨蹭。转身放下茶盏，又毫无意义地一柄似乎碍了她眼的白玉如意挪到了左边，看看还是觉得不顺眼，又重新把它挪了回去。走来走去晃荡了好久，我也没有岔开话题的意思，她才不怎么开心地答道：“魔教总坛。”
我一时怔在了当场，傻兮兮地问道：“漠北？！”
紫靥摇了摇头，道：“芙蓉镇。”
芙蓉镇是上林府东域的小城，是前往东海沿岸最大城市丰州的必经之路，根据我看过的记载，这个镇子建于一百三十多年前，前朝曾有县制，咸安年间才又撤为小镇。名义上是个镇子，实际上占地是相当广阔的，生聚数万百姓，往来商队也不少。
“青公子承袭渔火教教主之位后，便将总坛从漠北移到了芙蓉镇。渔火教原本始于东域，丰州历来就是渔火教的势力范围，这时候搬回来也算根基厚实。”紫靥看出了我的疑惑，很简单地解释了两句。
我很自然就想起那一晚的事了，再一次救了我的人仍旧是青羡林。不管是当日在寒云关曲静的卧房，还是这一次在广漠府的山神庙，他永远都在千钧一发的时候出现。也许是巧合？也许……嗯？时间掐得这么准，真的不容易。
“少主……”紫靥在我床边屈膝跪了下来，欲言又止。
我伤口疼得厉害，还是忍不住拉住她的手，细细安抚：“不要这样。不是你的错，是我不够警惕，如果我再精明一点，所有的一切都不会发生。你虽然比我年长，剑术修为到底是我比较高，原本就应该我护着你的。……不要这样。”
紫靥原本不像绯妆那么爱哭，这时候却眼眶微微泛红，泣不成声。
大约实在失血太多，伤得太过厉害，我才说了这两句话就觉得浑身乏力，只能拉着她的手，闭着眼稍稍积攒力气。绯妆已经为了我死去了，除非我死，否则，我身边惟一的这个人无论如何都要保住。这是用性命来保护我的人，我也要用命来保护她。
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