原本在姬檀的计划当中，大军征讨西南必然有庙祭誓师等军礼，再是匆忙肯定也得耽搁旬月时间，不想平凉王借口大军集结西凉边境，京中诸礼一应减半，北书房急着打西南这一仗，也是巴不得快点让平凉王领军出征，竟然就点头准许了他的请求——西南告急，军礼从简，这样的理由就算是皇帝也驳不得半个字，平凉王就带着自己的属吏爱子一起辞京离去了。
原本曲星河是想把王妃一起带走的，曲宁的夫人郑氏夤夜登门恳求，请母妃一定去曲宅看看自己的夫君。寒夫人一旦去了曲宅，看见自己残废大半的长子，哪里还挪得动腿了？不管曲星河差遣了几个人去请，打定了主意就是不走了。
把平凉王妃留在上京固然是勉强为质，魏展颜那里的调查工作却彻底搁置了下来。
看着姬檀无比头疼地样子，我突然想起一件事，说道：“当日我去董国丈府，恰好遇见青公子手下的人从平凉王府偷盗西凉布防图回来。曲叔叔带着属吏离京，是否勾结乌兰叛贼确实不好查了，何妨从安王府下手？——我记得青公子偷盗西凉布防图，原本是要交给安王爷的。”
姬檀听得有些发怔，喃喃道：“安王……他偷西凉布防图做什么？”
魏展颜道：“陛下，您看？”
“阿丹说得不错。我们的耳目不够多，董氏与南氏苦心经营这么多年，此事未必没有所觉。不单是安王府，你多费心，左相与国丈府那边都多看看。只是这事不能再明着查了，小心泄露了消息。好了，不要耽搁时间，现在就去。”姬檀果断地吩咐道。
得到姬檀的命令之后，风尘仆仆的魏展颜又匆促告退离宫。
姬檀低头继续看自己的书，我歪在软榻上继续闭目养神，彼此都没有说话的意思。
——自从那一天之后，我们一直都保持着这样不远不近不冷不热的距离。他再没有时时刻刻黏在我身边没话找话，也不会傻兮兮地望着我发呆。不过，寝宫里没人伺候时，我下榻他会替我摆木屐，我上榻他会替我拿软枕，我饮茶他会替我端点心，我练剑回来他会替我递手巾……
……
日子一天一天过去，我默默地接受着姬檀的温柔与体贴，某天突然就觉得承受不起。
换上姬檀特意吩咐凉沁替我缝制的紧身衣，我将装着伤药、干粮、银钱的包袱背上，从床顶上取出冰魄剑，一身轻松地走进了姬檀的寝宫。已经是掌灯时分了，姬檀是个很勤俭的皇帝，寝宫里并没有点着多少蜡烛，只有他时常盘踞的书案软榻前亮着四盏灯。明明灭灭的烛火中，他很认真地看着手中的奏本，今天江渊没有来，他一个人看得有点吃力。
我在他跟前停下脚步，说：“已经八天了，我要启程去西凉。”
姬檀将手中的奏本放下，烛光映着他清瘦的脸庞，多了一丝憔悴。他柔软的双眸望着我，又似乎不敢看我，缓缓低下头，说：“不要去。”
我有点奇怪地望着他。
姬檀轻声道：“这样不好。”
什么不好？刺杀曲叔叔么？我想了想，不禁点了点头。是有点不好，不说曲叔叔也是沾亲带故的人，是男人就该堂堂正正明刀明枪地把属于自己的东西抢回来，搞暗杀那是两宫太后那样的深宫怨妇才做得出来的事。
“阿丹，我不想你成为母妃那样的人。”姬檀突然说。
他抬头看着我，眼眸清冷如夜：“我也不想做父皇曾经做过的事。”
“所以，不要去。”他很肯定地说。
我无语地看着眼前似乎很笃定的年轻皇帝，搞了半天，为的不是男人面对敌人的尊严，而是被女人帮助了的自尊心啊。大概在所有人的心目中，小女人依靠在男人的庇护之下，无论得到怎样的帮助都是理所当然的，然而，一旦男人需要女人的帮助，那男人就一定很窝囊很没出息吧？——正如姬檀如今狠狠轻蔑鄙薄着他的父皇。
我用手抠了抠系在背上的包袱勒痕，对姬檀说：“请我帮忙这件事那么让你觉得耻辱的话，不要把我当女人看好了。假装我是男人。”我将头上的步摇摘了下来，左手将长发挽了个儒士髻，右手扯下姬檀绾发的白玉九龙簪，利索地挽了上去。
一边去摸东边的窗户，一边朝身后的姬檀挥了挥手：“走了，自己注意安全。”
翻身跃入苍茫夜色的时候，兀自能听见姬檀的低吼：“死女人，你给我回来！”
……回去？回去继续被你的温柔体贴淹死么？我殷丹堂堂雾山少主，怎么着也不会是这么个死法。哼，等我追去西凉摆平了曲星河，顺便两刀宰了乌兰部的逆贼头领，也就对得起你伺候起居的情分了。那个时侯，就算你给我洗马桶，我也不会不自在，你该当的！
……
曲叔叔带着人马离开上京已经足足八天了，平凉王府的属吏八成都是西凉军中擢升起来的，个个都是上马打天下，下马治天下的文武全才。离京时，青羡林借口军情紧急，上报萧太尉之后，直接跑去六舅舅董英奇的京畿大营套走了二百匹好马，这八天出去，平凉王府诸人应该已经快到西凉境内了。
这么算起来，我就骑着姑姑的飞燕也赶不上，惟一的办法就是仗着轻功一路追赶。
不必照顾马匹，这样一来，时间就很自由了。我这人吃也不讲究，累极了打坐半个时辰比别人睡一天都好，所以，我也就不着急了。离开未央宫之后，我去春山轩找了莫掌柜，从他那里得到了绯妆和紫靥的消息，知道这两个丫头最近都住在千亭的府上，也就放了心，留下我要出京、不日即归的消息之后，才踩着蒙蒙亮的天色，翻出了上京的城墙。
呃，糟了，刚才在春山轩，我应该问莫掌柜一份地图才对……
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