李自成解散了各部联军，耿大昌、郭浮图各自回到黑水、龙首府，第五营、第七营是步兵，行军速度慢，先行赶往兰州，王俊卓也是回到狼山，而他自己则在第二营骑兵的护卫下，带着亲兵南下。
他带着贺兰府的行军草图，在知府任同州、虎骑兵统领高一功、瓦他卜囊部首领赵尔德的陪同下，沿途查探地形，寻找立县的位置。
贺兰山以北，他已经有了大致的印象，回程时考虑的主要是贺兰山以南，赵尔德一直在本地游牧，便充当了随行的向导。
新近设立的贺兰府，位于贺兰山主峰巴音森布尔山的西北，基本上就是贺兰府的南北中轴线，巴音森布尔草原的中心地带，这个位置选择得不错，草原面积大，才能养活更多的人口，做为府城，才能辐射其余的县域。
不过，“巴音森布尔”这个名字，一看就不是汉名，现在连生活在此地的瓦他卜囊部都改了汉籍，还要留下这种名字吗？
李自成摇了摇头，很快就否定了，天命军出塞，正是抹去这些历史的好机会。
他略一思索，贺兰山是个中性的名字，又是历史名山，就不用折腾了，但这个巴音森布尔山，汉人有几个熟悉？还是改了为好！
李自成抬头看着巍峨的巴音森布尔上，这个时节，山上清翠欲滴，与西面的沙漠比较，显得十分清秀，如果叫兰山，倒也合适，不过，既然是贺兰山的主峰，应该叫贺山才好，将来再从贺兰山脉中找出一座“兰山”，合起来就是贺兰山了。
相对应的，巴音森布尔草原也就更名贺山草原了。
但是，当李自成看到西面的沙漠，顿时就皱起了眉头，沙漠不仅磨灭了游牧民族的希望，也会影响汉人将来开发这块土地，除非沙漠下面出现石油、钢铁这些矿产，他在西面的圣泉山（雅布赖山）就看到了这块沙漠的西缘，看来这块沙漠基本上夹在圣泉山与贺兰山之间。
沙漠的边缘还有一些牧草，应该不会像金字沙漠那般荒芜，至少游牧民族还能找到一些牧草。
李自成不知道，在后世的历史上，这个沙漠叫什么，问了赵尔德才知道，现在叫“腾格里沙漠”，不知道后世的历史上，这个名字有没有沿用，但它显然不是一个汉名，思索片刻，将腾格里沙漠更名为“格兰沙漠”。
他也想根治沙漠，可惜，心有余而力不足，现在的天命都督府，既没有银钱，也缺少人手，在击败朝廷之前，应该是不会考虑了。
任同州将李自成所改的几处名称，用心记下来，大家继续南行。
赵尔德这次随着虎骑兵和狼骑兵立了功，又是一心归顺，主动改了汉名，李自成为了奖励他，让他在贺兰府附近，选择一处居所立县，由他担任这个县的知县。
李自成原本以为，赵尔德选择的处所，应该是在贺兰府以南，这里是贺兰府与兰州府之间的交通要道，将来要发展，也是便利些。
也许赵尔德刚刚入了汉籍，并不知道交通要冲的作用，他的回答，让李自成很意外，“大都督如是让属下选择，属下希望选择贺兰府的西南立县。”
“西南？为何？”李自成淡淡笑道：“西南不是深入沙漠吗？难道那儿还有更多的牧草？”
赵尔德躬身道：“大都督有所不知，贺兰府的西南，有一处巨大的湖泊，我们称之为月亮湖。”
“月亮湖？”李自成微微一动，这名字听起来就有诗意，在紧张的战斗之余，不用说享受湖水浴，如果能在湖边走上一趟，便是一种享受，他压制住心中的冲动，淡淡地道：“月亮湖有淡水吗？离此有多远？”
“回大都督，月亮湖有淡水，附近牧草极为旺盛，”赵尔德道：“其实也不远，距离府城，大约百余里！”
百余里也不是个小数目，虽然他们都是骑兵，但要在沙漠边缘行走百余里，怕也要一日的时间，一来一回，就是两日了。
李自成有些迟疑，本待不欲前行，但赵尔德道：“大都督，这个月亮湖，属下选择的牧场，并不在月亮湖，距离月亮湖尚有数十里，但这个月亮湖，实在有些奇怪，湖水一半是咸水，一般是淡水！”
“奥？”李自成立时来了兴趣，一半咸水一般淡水的湖泊，他的印象中，似乎只有巴尔喀什湖，没想到在这沙漠中，还能见到这样的湖泊，这样半咸半淡的湖泊，面积肯定不会小，“走，尔德，前面带路。”
一行人快马加鞭，刚刚在日落之前赶到月亮湖畔。
果然如李自成所料，湖泊大得远超他的想象，东西距离，至少有四五里，初步估算湖面的面积，至少有四平方千米。
湖水清澈，肉眼看上去，不含任何杂质，岸边的青绿倒映在水中，真是碧海蓝天……
李自成沿着岸边行走，越发心旷神怡，他想看看月亮湖的全貌，便避开树木，极目远眺，心中忽地一惊，他不敢相信自己的眼睛，用双手揉了揉，定睛一看，还是那个结果！
恩？
难道冥冥之中，一切自有定数？
自己这些年苦心追求的目标，到头来却是一场空？
他凝眉聚目，努力平复着心中的激动，淡淡地道：“尔德，你见过月亮湖的全貌吗？”
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