接下来的几天里，白佑彬收到了好消息，也收到了坏消息。
好消息是，针对美军的部署，卫延年同意了江洪波的请求，从负责在西太平洋上执行护航任务的舰队中抽调了八艘轻巡洋舰与十二艘驱逐舰来加强第11舰队的实力。这些战舰都将先行赶往阿普拉港，与后勤保障舰队会合之后再去追上第11舰队。
坏消息是，美军不但动员了破交舰队，还动员了护航舰队。
到三十日夜间的时候，海军情报局已经收到了非常可靠的消息，尼米兹从太平洋与印度洋上一共抽调了四支破交舰队与二支护航舰队。这六支舰队中，一共有十二艘大型巡洋舰，其中四艘“阿拉斯加”级，四艘“古巴”级，以及四艘最新服役的“圣地亚哥”级。另外，尼米兹还为其编入了十二艘轻巡洋舰与十八艘驱逐舰。
除了用于执行作战任务的这些战舰之外，美军还动员了近三十艘战舰为登陆舰队，以及运输船队护航。如果算上第51舰队里的二十多艘战舰，美军将在中途岛战场上投入接近百艘作战舰艇。
就算把为后勤保障舰队护航的战舰算上，白佑彬手里也只有不到七十艘战舰。
如果除掉用于护航的战舰，美军第五舰队与帝国海军第一舰队投入的作战舰艇的数量分别为六十六比五十七。如果除掉无法及时到达的“海狮”号破交舰队，则变成了六十六比五十二。
显然，不管怎么看，第一舰队都处于劣势。
对白佑彬来说，情况已经算得上是糟糕得不能再糟糕了。
以往，他与斯普鲁恩斯交手的时候，在拥有兵力优势的情况下都难以彻底战胜斯普鲁恩斯，仅仅在不久前，才利用战术安排获得的局部兵力优势战胜了斯普鲁恩斯。现在，斯普鲁恩斯获得了兵力优势，白佑彬还有希望获得胜利吗？
即便白佑彬获取胜利的信心并没有因此而动摇，舰队里的其他人员却都持怀疑态度。
十二月一日凌晨，就在白佑彬收到战区司令部发来的第五封电报后大概三个小时，李明博就将他从床上叫了起来。
等白佑彬来到司令舰桥的时候，舰队里的参谋军官都已到齐了。
“才收到的消息，二个小时前，美军开始炮击中途岛，现在还在进行。”庞晋元将电文递给了白佑彬，“具体损失情况还不知道，只是按照守军发出的报告，参加炮击的美军大型战舰的数量不会少于十艘。”
“这么多？”白佑彬的眉头跳了几下。
“守岛部队肯定把大型巡洋舰判断成了大型战舰。”肖定邦凑了过来，“其实大型巡洋舰本来就是大型战舰，且十二英寸高爆弹的威力不比十六英寸高爆弹小多少，比八英寸与六英寸高爆弹大得多。以往，美军的地面部队也经常将我们的三百毫米炮弹判断成四百毫米炮弹，从而将大型巡洋舰判断成战列舰。”
白佑彬微微点了点头，说道：“看样子，斯普鲁恩斯很想尽快离开中途岛，不然不会从一开始就调动大型巡洋舰。”
“也许，这不见得是坏事。”
听到张海波的话，几个人都朝他看了过去。
“按照我们之前的分析，如果美军先用第51舰队执行前期炮火准备，那么第51舰队要在我们到达之前二到三天离开登陆场，完成弹药补给，并且机动到隐蔽海域，准备对付我们。而美军现在才开始炮击，我们在三天之后就能到达中途岛附近海域，这表明美军没有足够多的时间完成前期炮火准备，只能提前投入火力支援舰队。”张海波分析得很详细。“如此一来，第51舰队肯定会在明天凌晨，甚至今天夜间撤离登陆场。为了使炮火准备到位，美军肯定投入了二支火力支援舰队，且这二支火力支援舰队将轮番上阵，这样才能保证其登陆部队顺利上岸。登陆战役打响之后，美军的二支火力支援舰队更不能离开登陆场，不然其登陆部队难以站稳脚跟。如果我们能够在这个时候杀入战场，不但能够缠住第51舰队，秦孝东将军指挥的破交舰队还有可能逮住美军的一支火力支援舰队，从而改变兵力对我方不利的态势。”
“可是，尼米兹不会连这个问题都考虑不到吧？”
“张海波的分析有一些道理。”白佑彬压了压手，打住了肖定邦的话，说道，“也许，尼米兹没有想到我们会前来与第51舰队决战。另外，尼米兹肯定收到了消息，知道我们也在调集破交舰队。如此一来，在我们到达的时候，美军要么暂时放弃进攻中途岛的作战行动，转而对付我们；要么先集中力量摧毁中途岛的防御力量，然后撤出支援舰队，让登陆部队顺利上岸。相对而言，尼米兹肯定不会选择后者。”
“为什么？”庞晋元立即问了一句。
“拖下去，对尼米兹没有任何好处。”白佑彬淡淡一笑，说道，“现在，美军调集了几乎所有能够抽调的兵力，才勉强获得了兵力优势。站在尼米兹的角度，如果延迟进攻中途岛的作战行动，我们就有足够的时间抽调部署在后方的护航舰队，甚至将正在塔斯曼海活动的二支破交舰队抽调过来。这样一来，美军的兵力优势将变得荡然无存。如果拖到明年，随着受损的战舰修复，局势将彻底扭转，到时候美军就将失去攻占中途岛的机会，也就失去了巩固夏威夷群岛，牵制我方兵力的机会。因此，尼米兹必然会提前进攻中途岛。当然，除了中途岛的归属之外，我们与第51舰队的决战也将决定太平洋战场在未来半年，甚至未来一年之内的战略态势。”
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