那小太监行至徐晋面前跪倒便拜，战战兢兢地道：“奴才拜见北靖王爷，奴才有眼不识泰山，冲撞了王爷，王爷大人有大量，便饶过奴才这一遭吧。”
徐晋淡道：“你叫什么名字，什么身份？”
小太监老实交待道：“奴才叫小六子，在毕公公手底下办事。”
“是毕春吗？”徐晋明知故问。
小六子小心翼翼地点了点头。
徐晋目光扫过一众被抓的人，淡问道：“这些人到底犯了什么罪？”
“犯……犯了包……包庇罪。”小太监吞吞吐吐。
“北靖王爷，草民冤枉啊！”
酒楼那名掌柜还算机灵，见到西厂这些凶狠的豺狼在徐晋面前竟立即变成了温顺的小猫，不由壮着胆子大声喊冤。其他被抓的人这时也回过神来，就像抓住了救命稻草似的，纷纷倒大呼冤枉，请求北靖王为他们作主。
徐晋冷冷地盯着小太监质问道：“那个三岁小孩子也犯了包庇罪吗？”
小太监吃吃地道：“小孩是没……没犯，可他家大人犯犯……犯了。”
“你胡说，俺没有，俺们一家只是碰巧在这里吃饭，你们冲进来不分青红皂白就抓人，你凭什么抓俺们？”那个抱娃妇人旁边一名男子大声抗辩道，看其穿着打扮应该是个小商贩。
其他人也纷纷附和，表示自己并没有包庇谁，只是碰巧在这家酒楼用餐，结果就被不明不白地抓了。
徐阶这时凑到徐晋旁边低声说了个大概，徐晋便基本明白怎么回事了，脸色不由冷沉下来，盯着小太监道：“你既然说他们犯了包庇罪，那他们到底包庇了谁？朝廷钦犯？抑或是汪洋大盗？”
“哪个……哪个，他们包庇了污蔑中伤毕公公的的人。”小太监硬着头皮答道。
“哦，怎么个污蔑中伤法？竟让毕公公劳师动众，大动干戈地满街抓人，连三岁小孩也不放过？”徐晋继续质问道。
小太监哪里敢在大庭广众之下念出纸条上写的内容，嚅嚅喏喏了半天，连半个屁都没放出来。
徐晋冷笑道：“如何？你是不敢说，还是忘记了？”
小太监不由汗出如浆，低着头不敢接话，倒是哪个五档头勾阿七不知死活，竟然插嘴道：“这是咱们西厂的办案机密，北靖王爷要是真想知道，便自己去问问咱们督公。”
话音刚下，便见寒光一闪，一柄锃亮的腰刀已狠狠地拍在了勾阿七的嘴脸上，登时拍了个血肉模糊，鼻折牙断。
啊呀！
勾阿七撕心裂肺般惨叫一声，倒在地上痛苦地挣扎打滚，带血的断牙一颗接着一颗地吐出来。
赵大头收回腰刀，冷冷地斥道：“问你大爷，狗一样的东西，也配在咱们大帅面前充大尾巴狼，今日若是在战场上，老子这一刀便剁了你的狗头。”
一众番子不禁面如土色，他们本来已经够横的了，没想到徐晋手下的人更横，根本没把他们这些人放在眼内，下手哪叫一个重！
徐晋甚至都懒得瞧一眼在地上惨嚎打滚的勾阿七，对着小太监喝道：“带着你的人马上滚，别拿着鸡毛当令箭，毕春要是觉得别人污蔑中伤他，那便向皇上禀明，让皇上下令彻查，而不是你们西厂擅自滥捕无辜，借机敲诈勒索。”
其实小太监也明白事情与这家酒楼无关，只是这几天毕公公催得急，不多抓点人无法交待，正好之前在这家酒楼的门前捡到过“诬告”毕春的纸条，于是小太监便干脆把整座酒楼里的人给一锅端了，顺便勒索点钱财什么的。
此时被徐晋一顿直言训斥，小太监脸红耳赤，哪里还敢争辩，只得下令把抓到的人都给放了，然后带着一众番子灰溜溜地离开，现场瞬时一片欢腾，甚至有围观者向着番子队伍中扔了一个臭鸡蛋。
“草，谁扔的？”那名番子猛然转身，目露凶光地喝问，结果又是几只臭鸡蛋扔他脸上。
西厂番子近半年来闹得太凶了，京中百姓苦其久矣，今日见到这些坏胚在北靖王面前吃了瘪，自然趁机出一口恶气。
一时间，数不清的臭鸡蛋和烂菜叶像雨点般落向一众番子头上，其中还夹杂着一些石块，顿时打得这些西厂番子抱头鼠窜，狼狈地跑没了影儿。
“北靖王爷英明！”
“感谢王爷仗义执言！”
“王爷万福金安！”
那些逃过一劫百姓庆幸之余，纷纷拜倒在地，向徐晋表示感谢。徐晋微笑着挥了挥手，示意大家都散了，回去安心过年。
与徐阶一道那名中年男子神色复杂看了徐晋一眼，竟背起摔伤的书生一言不发就走了，徐阶连忙唤道：“崇一兄。”
“道不同不相为谋。”那中年男子扔下一句，竟背着书生，头也不回地离开了。
徐阶不由面露尴尬之色，徐晋皱了皱剑眉道：“子升，此人是谁？好像有些面善。”
徐阶歉然道：“回王爷，此人叫欧阳德，字崇一，与下官乃同年进士，现任翰林检讨。”
徐晋恍然道：“难怪觉着面熟，此人似乎对本王有所不满？”
徐阶讪然道：“欧阳德为人过于愚直，对谁都不加辞色，王爷不必介怀。”
徐晋闻言便明白怎么回事了，看来这个欧阳德也是个清流官员，护礼派中的“顽固”分子，估计是对自己明哲保身的行径十分不满。
徐阶看了一眼徐晋身后的马车，岔开话题道：“北靖王爷才到京？”
见徐晋点了点头，徐阶便道：“王爷一路上舟车劳顿，下官便不妨碍你与家人团聚和休息的时间，改日再登门拜访致谢，今日要不是碰巧遇上王爷，下官的麻烦就大了。”
徐晋微不可察地皱了皱剑眉，要不是今日亲眼所见，他还不知道现在的太监势力竟然如此嚣张了，看来自己不在京的这两年，京中的形势确实大变了。
“这样吧，子升若是有暇，今晚酉时之后到我府上，咱们聊聊。”徐晋道。
徐阶暗喜，拱手道：“那下官便叨扰了。”
徐晋摆了摆手，重新登上马车回府去，徐阶站在原地目送着马车消失在街道转弯，这才激动地转身离开。
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