齐王府。
齐王妃正厉声训斥儿媳王敏：“……当年你过门，也算贤惠敦厚。我这才放心地将王府内宅交给你，还有阿睿的衣食起居，也一并交给你打理。可你是怎么做的？”
“我虽不在京城，也知道你做过什么好事。没能替阿睿分忧也就罢了，还不时惹祸，让阿睿替你收烂摊子。”
“阿睿被罚去守皇陵，你这个做妻子的，没跟着一起去也就罢了。竟狠心地让玥姐儿大病一场。好在玥姐儿无事，否则，我就是拼着不合规矩，也要回京狠狠责罚你！”
王敏被骂得头都抬不起来，有心辩解，却又无从说起。
世态炎凉。王家一失势，再无人将王家放在眼底。她这个嫁出门的王家女儿，也被众人贬低瞧不起。
齐王妃这是故意挑刺找茬，发泄心中的怒气。她这个做儿媳的，既无丈夫撑腰，又没生出儿子，半点底气都没有，只有低头挨骂的份。
齐王妃看王敏窝窝囊囊的样子，非但没觉得解气，反而更气闷了几分。
当日真是看走了眼。以为娶了王家的女儿，就能拉拢王皇后成为齐王府的一大助力。却没料到，短短几年，王家便败落至此。王皇后被废，这个王敏，不添乱就算不错了，根本派不上半点用场。
齐王妃心浮气躁，不耐地挥挥手：“罢了，你先退下吧！”
王敏忍气吞声地应了一声。
齐王妃的目光转到一旁的孙女身上，本想叫过来说话，一见玥姐儿略显平庸的脸孔和畏怯的样子，立刻没了兴致，索性让玥姐儿也一并退下。
王敏母女两人退下后，齐王妃才觉得眼前清净了些。
就在此时，齐王父子也回了府。
齐王妃立刻打起精神迎了上去。
……
母子几年未见，齐王妃上下打量齐王世子几眼，忽地皱起了眉头：“阿睿，你比以前清瘦了不少。”
齐王世子如今也已二十一岁，身材修长，英俊的面容越发冷峻。和齐王愈发相似。更令人心惊的，是他的身上，多了一股挥之不去的阴冷。让人看一眼，便觉得心惊。
齐王世子舒展眉头，冲齐王妃笑了一笑：“这两年我一直在守皇陵，衣食不及在京城细致讲究，瘦些也是难免。”
齐王妃少不得又要将这一笔都记在了王敏的头上：“这个王氏，只知在京中悠闲自在，也不知随你去皇陵，照顾你的衣食起居。当日真是昏了头，怎么就挑了这么一个儿媳！”
齐王世子淡淡道：“娶都娶回来了，再说这些，又有何益。”
齐王妃被噎了一回。
这门亲事，是她和齐王一起商榷定下的。齐王世子一直都是不情愿的……
齐王不轻不重地咳嗽一声：“先不说这些。明日五更就要到太子府，为太子起棺。今晚都早些睡下。”
齐王世子应了一声，便退下了。
齐王妃怔怔地看着齐王世子挺拔清冷的身影，心里不知是什么滋味。
齐王扫了齐王妃一眼：“你看什么？”
齐王妃低声道：“臣妾只觉得，几年未见，阿睿像是变了个人似的。”
以前的萧睿，虽然高傲了些，却也有笑有怒。如今，却冰冷淡漠，就像一尊没有感情的冰雕一般。就连她这个母亲见了，也暗暗觉得心惊。
齐王倒是没放在心上，淡淡说道：“他往日还有几分冲动的孩子气，现在这样正好。成大事者，就该冷漠寡情，岂能为儿女情长左右。”
齐王妃还待说什么，齐王又道：“此次回京，不必再去定北侯府了。”
齐王妃一惊，霍然抬头：“为什么？”
定北侯府是她的娘家，她为何不能回去？
齐王冷冷地看了过来：“本王此次急着回京，是为了什么，你心里难道不清楚？”
齐王妃哑然。
齐王的野心，岂能瞒得过她这个枕边人。可是……她是顾家的女儿，怎么能不要自己的娘家？
“定北侯府一直和太子府更亲近，日后必会站在太孙那一边，对本王来说，是敌非友。你若回顾家，以后就不必再回齐王府了。”
齐王扔下几句话，便去了书房。
齐王妃站在原地，愣了许久，才颓然地长叹一声。
……
同样的夜晚，太子府里灯火通明，无人入眠。
太子妃领着儿子儿媳庶子庶女和一双孙子孙女，都在灵堂里守着。
五更天一到，太子的棺木就要被抬起出府，去往皇陵。
这是太子留在府中的最后的一夜。众人自都要在一旁守着。
停灵四十二日，太子妃被熬得形容消瘦，憔悴至极，看着至少老了十岁。此时跪在棺木边，目光落在冰棺上。
再多的痛楚，再大的悲恸，在这一个月的时间里，也被慢慢消磨得差不多了。此时，剩下的是满心的麻木茫然。
麒哥儿麟哥儿都已六岁，正是最淘气的年龄。连着跪了多日，早已跪得不耐烦了。不过，兄弟两个也不敢乱动，最多是偶尔挪一挪膝盖罢了。
已有十岁的丹阳郡主，眉目出落得十分精致秀丽，却沉默少言，在人前极少张口说话。此时安静地跪在安平郡王身边。
衡阳郡主和夫婿李一鸣，则跪在安平郡王的另一侧。
他们的前方，是太孙和顾莞宁夫妇，阿娇阿奕各跪在他们身侧。
阿娇阿奕都还小，禁不住跪得太久，过一会儿，便要各自起身动一动。虽然于理不合，却也无人吭声。
灵堂里一片寂静。
时间一点一滴地滑过。
一更，两更……到了四更天，送灵的官员们便陆续来了太子府。在礼部尚书罗恒之的指引下，一一跪下磕头跪别太子。
齐王父子领着齐王妃王敏来了，魏王府韩王府的来了，荣安王府的人来了，定北侯府的人也来了……
闵家上下齐至，孙家仅剩的独苗孙武也领着佳阳县主和一双儿女来了。
很快，灵堂里便站满了人，灵堂外的空地也被挤满，一直延到了太子府的门口。还有人陆续赶来。
五更天！起棺！送灵！
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