杨国泰道：“没什么不能做买卖。两家争婚事、请绿林人采花的生意虽少，也不是没有。”
贾琮抿嘴道：“我一直以为绿林比朝廷干净些。”
杨国泰哂笑道：“天下乌鸦一般黑，上哪儿找干净去？正经算起来反倒是朝廷干净些。”
“啊？不会吧！”
杨国泰轻叹一声：“遇上明君，便干净许多。”
“明君是稀有物种，五千年才几个？”
“昏君也不多，多半平平。而好官却不难得。”杨国泰道，“例如苏知府。他在荆州任上，荆州就干净。”
贾琮想了想：“倒也对。”乃问道，“杨将军，什么人想杀你？”
杨国泰思忖片刻问道：“你可听过古二呆这个名字？”贾琮看了看陈瑞锦，陈瑞锦摇头。杨国泰道，“显见不是真名。偏我知道的就是这个名儿。”
“他是您老什么人？”
杨国泰淡然道：“我东家。”贾琮一惊。杨国泰分明只有一双眼睛，竟然能同时盯着贾琮陈瑞锦二人。他道，“当年行刺先帝，从头到尾都是他安排的。”
贾琮陈瑞锦皆深深吸气，互视了片刻——这么牛的角色，竟从没听说过？贾琮问道：“就是类似于黑.道教父那般人物？”杨国泰没听明白。贾琮解释道，“犹如绿林君王那种。嗯……宋江？不对，宋江不合适。有本叫《流星.蝴蝶.剑》的评话您看过没？孙玉伯那种人物。”
杨国泰思忖道：“不是。此人并非手底下养着一群绿林贼寇的首领，拿水泊梁山打比方，当比作吴用。只是他上头并无宋江晁盖之流，许多事儿皆是他暗暗拨动的，并不主事。”
贾琮想了半日：“翻云覆雨的……奸商？”
杨国泰眼神一亮：“像！”
贾琮又想了半日：“他杀你做什么？”
杨国泰瞧着他道：“我为何在他手下做事？”
贾琮茫然：“……我哪儿知道啊……”
陈瑞锦道：“杨将军这等钦犯，不论哪个王爷抓到都不会放过他。犯了天家最大的大忌。”
贾琮脑中如同开了扇窗户似的，霎那涌入一大片念头，呆了。杨国泰张口才要说话，陈瑞锦忙说：“杨将军，先莫打扰他。他已经有数年不曾这模样了。”
杨国泰挑眉：“哦？”
陈瑞锦站起来替杨国泰添茶，口里说：“这些年他身边帮手多了，自己想事儿便少了。”
他二人遂坐着等了半日，贾琮双目渐渐明，深深喘气。乃抓了陈瑞锦的手：“我浑身的冷汗！”
陈瑞锦柔声道：“莫急。他们既然没成，便是咱们赢了。”
贾琮点点头又摇摇头，闭了眼使劲儿甩了几下头，手依然微颤，屏着气向杨国泰道：“杨将军，您老想想，您若离了那个古二呆，会对他有什么坏处。”
杨国泰道：“我跟了他二十多年，不知帮他做过多少事。他的底细我都知道。”
“是不是帮官匪搭桥？手里捏了许多官宦人家的黑材料？”
“不止。”杨国泰道，“不止官匪，还有官官、匪匪。”
贾琮深吸了几口气，站起来向杨国泰作了个揖：“老将军，我说我猜的，您听。若有不对之处您帮我指出来。”杨国泰点头。
“有一个化名古二呆的人，在绿林和官府之间搭桥拉皮条，帮人做些隐秘的违法之事——只怕里头不少是丧尽天良的。此人在二十几年前策划了杨国泰将军替史将军报仇，潜入皇家猎场行刺先帝、并假死脱身逃跑。”
杨国泰道：“不对。他没安排我假死脱身，我本欲死在当场的，能活着皆因侥幸。”
贾琮这会子没心思细问，接着说：“您虽侥幸活着，因行刺天子这事儿决计是不容于朝廷的，只能委身绿林。所以重新投靠了古二呆。”
杨国泰道：“那会子我伤得太厉害，除了他也没能帮。”
“嗯。横竖之后您就跟着他混了。二十多年，知道了他太多辛密。然而除了钦犯身份之外，他也拿不住您老什么短处，对吧。”
杨国泰冷笑道：“连皇帝都敢杀的人，能有什么短处。”
“您见过他本人没？可知道他长什么模样？”
“不曾见过真容。”杨国泰思忖道，“只见过蒙面的模样。”
“气度如何？偏文偏武？”
杨国泰认真想了半日，摇头道：“说不明白。不是武夫。”
贾琮沉思片刻道：“当日长丰楼的陆老头和矮子来知府衙门门口斗殴，想趁您老不备偷袭。而那两个人我师兄还没来得及审问就让老胡头灭了口。杨将军您可想过是为了什么。这口灭得太快、太仓促了，完全没有必要。”
杨国泰皱眉道：“想是恐怕惊动了我？我若起了疑心，他们下回就不好得手了。我老人家不是好杀的。”
贾琮道：“为什么不把你骗到长丰楼去杀？你既是他手下，随意寻个借口哄你出去，想怎么灭口怎么灭口。你本事再大，猛虎也怕群狼。”
杨国泰摇头：“不知。”
贾琮吐了口气，又思忖半日，道：“来说重点。我天生就不觉得皇帝高人一等，敬重史大将军且素来不敬先帝。江西知府苏韬是我师兄，我从蜀国回台湾府务必经过南昌。谢鲸既是在此留下了一言难尽的烂摊子，我不可能小住个三五日就走，务必呆着帮忙。日子一长，不论是您老发现我这性子、还是我发现您老的本事身份，概率都很大。而我手上是有地盘的，足以屏蔽举国王爷、包庇弑君未遂者。人都有向阳天性，尤其是身在黑暗多年的人。所以我这趟顺道把您老拐走的可能性很高。”他笑眯眯望着杨国泰，“对吧。”
杨国泰哼了一声。
“您的东家恐怕我把您拐走了、顺带暴露他的许多秘密，遂急忙忙派人来暗杀您。这里头最可怕的是——”贾琮森森的说，“他们深谙我的性子、且知道我们赶过来的时间点。我们迟到半日，说不定他们就得手了。”
陈瑞锦道：“他们将将才知道，或是将将想明白这些事。不然，何至于事到临头匆忙出手？早动手便宜得多。杨将军是何时察觉他们想杀你的？”
杨国泰道：“大小姐提醒我的。”贾琮与陈瑞锦互视了一眼。杨国泰接着说，“大小姐前几日同我闲聊时提起，你们疑心那日斗殴乃有人故意为之，为了趁乱杀死哪个衙门里的人。我一想，我可不正是门子么？”
“那小丫头片子！”贾琮嘴角一抽，“她分明是猜着了、故意说给您老听的！自己想明白了竟没来告诉长辈。”
陈瑞锦问道：“杨将军，您与澄儿算得上忘年交么？”
杨国泰舒开眉眼：“算吧。大小姐是个好孩子，我很喜欢她。”
陈瑞锦道：“澄儿虽小，素来通透，看人极准且重情。既这么着，我知道他们为何要打群架了。”
贾琮忙问：“为什么？”
“唯有杨将军明晃晃的意外身亡，澄儿才不会闹着咱们去查。”
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