茴香低眉行了个万福：“太太。”
戴夫人急道：“怎么回事！”
茴香道：“贾先生看我机灵，连叹‘可惜’，便打发人去向老爷讨了我。”
戴夫人恼道：“你是我的人，他怎么说讨就讨了来？他要收你入房？”
茴香摇头道：“贾先生让人去替我办良民户籍，替他做事。说是要跟我们老爷合伙，他忙的紧，没空日夜在福建呆着，遂命我当什么‘特使’，横竖与大管事差不多，替他在福建守着。”
戴夫人听懵了，半晌才问：“贾先生要跟老爷合伙，让你做他的管事守在福建？”茴香点点头。戴夫人与身边那个丫鬟互视了半日，扭回头来，“你是女人，如此要紧的事物怎么会派了你？”
茴香道：“台湾府的女人早都与男人一般做事了。”
那大丫鬟忍不住插嘴道：“他不怕你向着我们老爷、坑了他么？”
茴香垂头：“不知道。”
戴夫人与那大丫鬟又互视了半日，显见压根没想过会是这般情景，竟不知如何应对。半晌才说：“你……当真要替他做事？”
茴香有几分惶然，迟疑道：“贾先生是这么说的，想必还得教我些东西。”
戴夫人见她这幅模样反倒定下心来，拉了她的手道：“贾先生既然看中了你，他是天下闻名的才子，必有他的道理。你只管老老实实帮他做事就是了。倘或有个不会的，或是请教旁人也罢。”
茴香愈发怯然，半晌才吞吞吐吐的说：“依着贾先生的话……我……我并不是在店铺里头做事，我……我要扮作老爷的幕僚，明面上帮老爷做事，实在是贾先生派去的特使。”
戴夫人奇道：“在衙门做事？”
茴香点头：“贾先生让我扮作男人。我本姓甄，茴香又是个女人的名字，他遂替我起了个化名叫甄茴。还说会请先生教我认字，改明儿去老爷身边，就让旁人叫我甄先生。”
戴夫人上下打量了她半日：“甄先生！倒是有趣。”又细细瞧她的脸——这茴香委实容貌平平，毫不出挑；又是自己的心腹。她若在老爷身边，比起旁人妥帖多了。乃喜不自禁捏着她的手，“好一个甄先生。”茴香只低眉顺眼的，也没提醒她自己马上就要脱去奴籍了。
戴夫人出了红骨记，喜滋滋去衙门见戴宪，告诉他：“我说了那丫头模样儿毫不出挑，贾先生不可能看上她的。”
戴宪看她前两日急的了不得，今儿如此欢喜，忙问怎么回事。戴夫人遂一五一十的说与他听。戴宪大奇：“贾琮说让那个叫茴香的丫头当他派在福建的特使？”
戴夫人添道：“还要扮作男装在老爷跟前做师爷呢。”
戴宪本是坐在官帽椅上的，想了半日，忽然一拍案站了起来。不是让我做福建巡抚的？又派来个特使做什么？这特使还是从我家要去的丫鬟？想来想去，不明白贾琮在玩什么。立命人取出门的衣裳来，换了便走。戴夫人在后头急道：“老爷上哪儿去。”戴宪只做没听见，举步如飞。
不多时戴宪赶到红骨记，递帖子要见贾琮。伙计拿着帖子进去问了一圈儿，出来道：“我们这里没有叫贾琮的。”戴宪想了想，仿佛贾琮来红骨记也是做客的，又说见吴小溪。伙计道，“吴掌柜实在太忙，预约到后天都满了，戴大人要不先预约和大后天？”
戴宪身边的小厮喝到：“大胆！也不看看我们老爷是谁。”
戴宪摆了摆手，问道：“你们府里有个姓贾的先生，是从台湾府来的，你可知道。”
伙计愣了愣：“贾先生啊！那个圆脸的？他是客人，不是我们店的。”
戴宪笑道：“我便是来见他的。”
伙计嘀咕道：“原来是见他的，您老早说么……他闲的要死，也不知出去逛了没有。”戴宪啼笑皆非。一时伙计回来，道，“那位先生也不知是哪路神仙，睡到日头上天了才起来，这会子才刚吃完早饭。戴大人请随我来。”
戴宪咳嗽一声，慢悠悠的站起来掸了掸衣襟，负手道：“前头领路。”他身后那小厮也趾高气昂的，犹如跟着老爷一道升了官。
进了贾琮住的院子，贾琮正趴在石头桌子上犯困。戴宪便觉好笑，看着那伙计推了他几下：“贾先生，太阳晒屁股头啦！”
贾琮闭着眼，手指头往上指，喃喃的道：“上有榕树，避雨遮阳。”
戴宪含笑坐在他对面：“贾先生昨晚做什么了？何以如此困倦？”
贾琮懒洋洋道：“就数了个星星而已……”猛然抬头看见戴宪，吓了一跳，赶忙站起来拱手，“额，戴大人，失礼失礼！”
戴宪哈哈大笑：“古人云，是真名士自风流，贾先生名不虚传。”
贾琮连连摇头，又给他作了个揖：“晚生惭愧。”乃坐下来问道，“您老不是应该很忙么？怎么有空来？”
戴宪道：“下官想问问那个丫鬟是怎么回事。”
贾琮微微一笑，从怀内取出块牌子来递给他。戴宪接过来一瞧，大惊：上头刻着“锦衣卫”三个字。贾琮道：“我还有圣旨，等把这个茴香教导好了再给你看。”
戴宪心中忐忑，半晌才问：“贾先生究竟是谁的人。”
贾琮眨了眨眼：“管他谁的人。横竖天高皇帝远，福建和台湾是连着的，你好我好大家好。”又举起一只手来在头顶比划了一下。戴宪顿时明白过来了：一手遮天。这厮只怕是连燕王带小圣人一并哄了。贾琮望着他微笑，伸出两个手指头转着那锦衣卫的腰牌在石桌上磨圈儿，“既然是……”他下巴朝北方挑了挑，“两家合伙，”又敲了敲腰牌，“总得在你身边放个人不是？不然，”他使了个眼色，“怎么能安心呢？”
戴宪看了看他，忍俊不禁仰天大笑，笑得腰都直不起来了。贾琮只含笑看着他，亲手替他筛了盅茶。好容易戴宪止了笑，拿起茶来饮了一口，又撂下盅子大笑，茶泼了一桌子，指着贾琮说不出话来。贾琮摇摇头，替他新筛了盅茶，并给自己也满上；乃举起茶盅子。戴宪也举起了自己的。二人碰杯，以茶代酒一饮而尽，一言不发。
又慢慢吃了会子茶贾琮才说：“我本来还愁没有合适的人选，尊夫人就送了这个茴香来。对了，你们福州办事好慢。我昨儿就打发给她办户籍去，何时能办下来？”
戴宪道：“这个容易，拿我的帖子办去。”乃捋着胡须问道，“却不知锦衣卫给她多大的官当？”
贾琮道：“不知道，还得给京中送信问去。管他多大呢，横竖甄先生是你幕僚。”
半晌，戴宪向贾琮伸出了个大拇指：“贾先生这个人挑得真真是好！”
贾琮含笑道：“晚生不敢居功，这位甄特使乃是尊夫人调理出来的。”戴宪犹如让笑虫钻了心似的，又拍案大笑。
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