“什么？”山本五十六瞪了瞪眼珠子。
“大将，”宇垣缠笑了笑，“看来德国人没有我们的帮助，真的控制不了大西洋的海权。他们有点麻烦了，说不定在爱尔兰岛上会有激战的。”
山本五十六皱皱眉头，不置可否：“那么……有美国航母在大西洋活动的消息吗？”
“没有，”宇垣说，“德国人目前正在进攻亚速尔群岛，守卫亚速尔群岛的美军也抵抗微弱，似乎是个弃子。”
因为失去了大西洋的海权，这个亚速尔群岛从42年春开始就一直处于被半包围的状态中。美国人的运输船队根本无法靠近，只能用潜艇和驱逐舰小批量的输送补给。因此岛上的防御力量一直不足，也无法进行有效的防御，成为弃子也就在情理之中了。
“连亚速尔群岛也成为了弃子？”山本五十六摇了摇头，“美国人的航母一定还在太平洋。”他的语气凝重，“如果它们还在太平洋，那么它们要么跟随着那支正向澳大利亚开去的大型运输船团，要么就在我们附近！”
“司令官，不大可能在附近吧？”宇垣缠一笑，“如果在附近，它们应该会攻击我们的。”
山本所在的第1舰队（旗舰是武藏号）实际上也是个诱饵，因此两艘大鹰级航母上各有24架零式（常用）和6架彗星（常用），防空力量算是比较强大的。而且包括两艘大和号在内的所有舰艇，在过去10个月内都先后进行了强化防空为目的的改装。所以就算被美国人的4艘大型航母派出的飞机空袭，多半也能顶得住。
而美国航母只要被吸引过来，那么暴露位置只是时间问题，潜伏的南云忠一的第1航空舰队就有机会下手了。
可是美国人的航母就算在附近，显然也没有上钩。
“不，，它们很可能在附近，即使不在，我们现在要当它们在。”山本五十六顿了顿，又说，“把所有的彗星和零式水侦都派出去！仔细搜索，不要放过珊瑚海的每一寸海面！”
……
澳大利亚大陆以东，珊瑚海。
美国第1特混舰队旗舰，列克星敦号航空母舰。
站在舰岛二层的司令部指挥中心内，看到两架侦查回来的SBD平稳降落后，哈尔西才收回目光：“还没有发现日本航母吗？”
“没。”勃朗宁少将摇摇头，“巡洋舰派出的水上飞机和从澳大利亚东海岸起飞的卡特琳娜水上飞机已经搜遍了大半个珊瑚海，也没有发现日本航母部队主力的影子，会不会……”
“继续搜！”哈尔西笑了笑，“要有耐心才行。对了，日本人的那几艘战舰……”
“还在新喀里多尼亚岛附近用炮火轰击岛上的目标。”
“呵呵，那么他们的航母部队主力一定就在珊瑚海了！”哈尔西咬咬牙，“我们现在散开编队吧。让弗莱彻少将指挥一个以企业号和约克城号为核心的第2战队，和我们保持100海里距离。”
“散开？”勃朗宁少将愣了愣，“散开的话，不容易防御空袭啊。”
“但是也不会被日本人一网打尽，”哈尔西皱起眉头，“现在的问题就是谁先发现对手了……我们始终要保持反击的力量，少将，我有一种预感，在即将发生的战斗中，我们是不会毫发无损的。但是，我们也一定会让日本人付出沉重的代价！”
他的话音刚落，一名舰队参谋就兴奋地大喊起来：“长官，可能有发现了！1个小时前，邦德堡派出的卡塔琳娜水上飞机在珊瑚海群岛以东海域发现一艘不明身份的船只，然后就失去了联络。”
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