12月23日夜，拥有大和、长门、陆奥、比睿和雾岛等五艘战列舰的日本海军第一舰队，还有装载着整个陆军第2师团、第38师团的船团，已经杀气腾腾的来到了瓦胡岛北哈莱伊瓦外海的洋面上。
虽然大和、长门、陆奥、比睿和雾岛等五艘战列舰连日来都在炮击瓦胡岛南岸的珍珠港和檀香山（火鲁奴奴）的目标，但是最后选择在瓦胡岛北登陆也不令人感到意外。毕竟瓦胡岛南面的珍珠港和檀香山是美国人经营超过半个世纪的大据点。虽然几坐拥有大口径巨炮的炮台都被可怕的大和号摧毁。
但是在钻石山头和库劳山脉的南麓，还是有很多坚固的防御工事，在一些舰炮无法射击到的死角还安放了12英寸（305mm）臼炮。还有数十门可以移动的8英寸（203mm）、6英寸（155mm）和5英寸（127mm）大炮被藏在钻石山头和库劳山脉脚下的坑道里面没有被摧毁。如果日军要从檀香山和珍珠港正面登陆，这些大炮可就要大发神威了。
而除了珍珠港和檀香山之外，瓦胡岛上适合大军上陆的地区还有岛屿东部的卡内奥赫湾和凯卢阿湾，岛屿西岸的马卡哈、怀厄奈和纳纳库利等地，以及岛屿北部的哈莱伊瓦。这些地方都有海滩可以供登陆部队上岸，附近也有中小型港口可用。
不过卡内奥赫湾和凯卢阿湾同珍珠港、檀香山之间有库劳山脉阻挡，登陆部队很难通过，而美军也容易防守，因此不在考虑之列。
而岛屿西岸的马卡哈、怀厄奈和纳纳库利等地距离珍珠港太近，而且上了岸就是瓦胡岛上的第二大山脉怀厄奈岭，怀厄奈岭南面就是被大和号摧毁的哈奇炮台。炮台虽然被毁，但是护卫炮台的大量防御工事仍在，可以封锁维阿内海滨通往珍珠港和檀香山的道路。而且部署在珍珠港附近的美国陆军的火炮也够封锁怀厄奈岭南麓，因此这里也不是特别理想的登陆地点。
在排除了瓦胡岛的东西南三面后，剩下的最适合登陆的地点就只剩下瓦胡岛北部的哈莱伊瓦了。哈莱伊瓦不仅有非常适合上陆的海滩，而且还有一个小型港口。另外，从哈莱伊瓦上岸后就是瓦胡岛平原——这是位于瓦胡岛中央，在库劳山脉和怀厄奈岭之间的一片平原，平原的最北端是哈莱伊瓦，最南端就是珍珠港和檀香山。
也就是说，只要日军在哈莱伊瓦登陆成功，就能沿着瓦胡岛平原一路南下冲进珍珠港和檀香山了。不过美国人也不是不会打仗的种族。他们早就知道瓦胡岛的防守弱点，因此早在许多年前就在瓦胡岛平原中央的瓦西瓦阿附近修建了斯克菲尔德兵营作为防御瓦胡岛平原的据点，肖特上将的司令部就设在这个军营里面。
除了这个扼守要冲的兵营之外，肖特上将手里还有一张王牌，就是配属给驻守瓦胡岛的美国陆军第24师、第25师的2个坦克营，这2个营共装备了152辆M3“斯图亚特”轻型坦克（另外还有50多台后备）。M3坦克虽然只是轻型坦克，但却是个屠杀步兵的好东西，装备一门37mm火炮和5挺7.62mm机枪，对于步兵而言，这样的火力已经可以用恐怖来形容了。
所以，拥有斯克菲尔德兵营和2个坦克营的肖特上将，决定将决战地点放在瓦胡岛平原上，也就没有在日军最可能登陆的瓦胡岛北岸的哈莱伊瓦一带部署重兵。
在肖特上将和他的参谋们想来，日本战列舰再厉害也上不了岸，在距离海滩较远的欧胡岛平原上打陆战，2个坦克营一定会大显身手的。那些远道而来的日本陆军，总不会随身带着坦克吧？
因此在12月23日晚上11点，当庞大的日本登陆船队按照计划准时到达进攻发起线时，哈莱伊瓦的海滩上面还是静悄悄一片，仿佛无人防守似的。
“怎么没有人防守？瓦胡岛上的美国人难道被山本的战列舰打怕了，不敢在滩头和皇军决战？”
指挥这场登陆战的日本陆军第16军司令官今村均在自己的指挥舰“长州丸”上举着望远镜观察着静悄悄的哈莱伊瓦一边自言自语地说。
虽然今村和山本之间存在超越海陆的友谊，但是这种友谊是不能凌驾在陆军集体之上。所以今村不能把自己的军司令部设在宽敞舒适的大和号上面，当然也不能登上别的属于海军的舰艇，而是把军司令部摆在一条名为“长州丸”的客轮上面——说起来现在日本陆军手里掌握的船只总吨位可比日本海军多多了！因为大部分被征用的民船都归陆军使用和控制，总吨位多达210万吨！而海军包括军用舰艇和征用的民船在内一共就150多万吨。
“司令官，美军主力应该集中于瓦胡岛平原中部舰炮难以射击的区域。”第2师团长丸山政男现在也上了“长州丸”号，他听到今村的话，就分析道，“不过应该会有远程火炮瞄准哈莱伊瓦滩头。”
“没有关系，”今村说，“海军的侦察机已经上天了，一旦美军的大炮开火就会暴露，舰炮很快会消灭它们的。”他皱了皱眉，“不过瓦胡岛一战速胜的关键还是海军的奇袭……如果用潜艇运战车这种怪路子管用，也许就能很容易拿下钻石山头和檀香山的港口，然后就好打了。”
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