楚风指挥新巴图鲁进入到了巴石河。
迎面而来的巴兰荒滩，这是马尼拉城西边一处巨大的沼泽地、沙洲、红树林交织而成的区域，后世的巴兰区。
巴兰荒滩隔着一条海峡与圣地亚哥堡相望，而圣地亚哥堡与马尼拉主城区之间又有宽大的护城河相隔。
这就是说，你若是侥幸越过了圣地亚哥堡上密布的火炮群，想要从马尼拉主城西边的护城河攻入同样也会遭到圣地亚哥堡上火炮的打击。
更致命的是，万一圣地亚哥堡不幸被夺占，你想用该堡作为进攻主城区的基地也是不成的，圣地亚哥堡附近并无码头可靠！
圣地亚哥堡与主城之间有桥梁相连，不过却是一座浮桥，现在自然撤去了，依着西班牙人对于火炮的理解，圣地亚哥堡、主城西北、正西密集的火炮已经够用了，只要越过这一片，剩余地区的火炮就不多了。
马尼拉之富庶天下闻名，此时已经定居菲律宾的华人到中国大陆诱惑清人去那里时，无一例外都打着“吕宋到处都是金银”的幌子。
虽然有些夸张，但实情却是不错，打开一张后世的菲律宾矿产资源分布图，无论是北边的吕宋岛、中间的群岛、南边的棉兰老岛，到处都有金矿！
而且，菲律宾的金矿不像其它地方，开采起来还十分容易。
而金矿往往伴生着银矿，这就让华人更加趋之若鹜了，这才是西班牙人杀了一茬又一茬，中国人依旧不顾一切蜂拥而来的主要原因。
这种景象，像极了后世美国人开发大西部，他们显然不是奔着为美国开疆拓土去的，而是奔着黄金去的。
对于这种景象，西班牙人倒也没有阻止，他们自己的人手不多，当地的土人既懒又缺乏开采技艺，只有华人，他们到来之后也不仅仅是奔着开采黄金去的，见到适合种地的地方，也是会占下来种植的。
南洋各处，许多本来荒无人烟的地方实际上都是由华人开拓出来的，湄公河三角洲、新加坡、巴达维亚、菲律宾，莫不如是。
光靠西方殖民者，恐怕还需要更长的时间，而华人的到来大大缩短了这一时间。
利用华人开拓菲律宾各处，并向他们收矿税、粮税，西班牙人坐享其成，等到合适收割的时刻，他们也是不会犹豫的。
西班牙殖民地众多，但只有在马尼拉修建了极为牢固的城堡，显然这里并不简单。
除了心心念念的金鸡纳霜树苗，这才是乞塔德亲自来到这里的原因。
当然了，里面究竟如何，只要拿下来了才知道。
正在驶向巴石河的楚风并没有这样的心思。
“陛下这次亲临南洋，除了帖木儿殿下之事，难道就没有其它的想法？这一次，他让大臣庄之鹤之子庄霁云以及自己统领两支铁甲舰队，而舍弃了资历更深的邓权、邓翊两人，难道是因为我们两个能力超出其他人一筹？”
“显然不是，邓权还是前二宰桑哈木杨的儿子，按说更是根红苗正，但哈木杨、包敦格等老人现在的地位已经大不如前了，陛下撤销了理藩院后，这些人实际上就是混吃等死了”
“显然，他更重视自己亲手提拔的一些将领，我们这些人本来是为太子殿下准备的，但瞧陛下的心思，显然是不太放心太子殿下的，他这是想将自己的影响还要延伸到下一代啊”
“还有，帖木儿殿下年纪轻轻就不在了，留下了两位同样年轻的夫人，难道就这样让其守寡？按照蒙古人的传统，陛下完全可以将她们收入后宫的，但陛下显然不是为了这个目的而冒着风险来到这里的人”
“他究竟是为了什么？”
“轰......”
正想着，一阵炮声打断了他的思绪，让其赶紧回到眼前的事情上来。
对于圣地亚哥堡，根据情报人员的说法，那可比宿务城的岸炮更难对付。
“其城墙之所以修建的那么宽，就是为了在上面布置火炮，不但如此，在城墙靠下的地方还留下了多处孔洞，那里也布有火炮，这样一来，整座城堡实际上就是一艘固定在原地的战列舰，可以在上、下两层对穿越巴石河的火炮进行打击”
“特别是下层的火炮，其显然是固定的，但肯定是一早就对巴石河上船只的情况测量好了的，可以直接打到船身，而且，其炮管必然极长，威力自然巨大无比，我军从未见识过如此长炮身的火炮”
“消灭掉城墙上的火炮以及炮手容易，但如何对付下面的火炮？”
新巴图鲁在圣地亚哥堡西北方向约莫三百米的地方停住了，显然是在等待楚风的命令。
“慢着”
楚风摆了摆手，“该堡西侧的护城河倒是没有布置底层火炮，不过据说其河深只有三米，而巴图鲁的吃水深度是四米，也是无可奈何”
再看河对岸，后世珉洛仑区地方，都是滩涂和沼泽地，大量的红树林穿插其中，远处则是华人开辟的农田，显然也不是登陆并布置炮兵阵地的好地方。
“难怪西班牙人如此有恃无恐”
想到这里，他不禁怀念起草原上策马纵横驰骋的场景了。
“轰.......”
一发巨大的实心铁弹落到了首层甲板上，立时将上面厚厚的铁板砸出了一个大坑，然后再次弹起，落入了一侧的巴石河，并激起了巨大的水花。
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