她们说起这些的时候，梅子在一旁也会插一两句话，帮着出出主意，可是她对这些事并不上心。她很奇怪菊花和刘小妹跟当家人似的，可是她们的爹娘又不是那不管事的人。
如今想起来，自己才可笑哩，比她们大了好几岁，完全不晓得管事。
秦老友和老奶奶听了梅子的话，却是心酸不已。
狗蛋娘更是泪如雨下，虽说闺女长大懂事是好事儿，可是这般忽然地失去了往日的欢笑，她还是无比的心疼。
旁人家的闺女定亲了，那都是害羞高兴，并带着期盼等成亲的；可是梅子却是紧张不安的，带着畏惧坚定地迎向自己选择的生活！
梅子和李长明定亲了！
这条消息在清南村掀起了轩然大波，人们都惊掉了下巴。一时间，有人叹息，有人不忿，有人奇怪。
不过，随着婚期的商定，这门亲事已经成了定局，人们便不再谈论这些，转而等着瞧李家如何迎娶媳妇——他家可是连房子也不够住哩。
若是往常，那花婆子定要高兴地到处招摇、显摆，可是这回却无声无息。
李老大备齐了各色聘礼并十两银子，带着媒人亲自到秦家提亲。
两家商量定了明春办喜事，让梅子在家再过一个年。
学堂里，张槐诧异地对青木道：“这真是怪了。要说长明哥人也不错，可是家里那副样子，狗蛋娘是个厉害的，咋能答应把梅子嫁他哩？”
青木手捧书本，先是不语，好一会才抬起眼皮瞅了他一眼，说道：“你这样奇怪，就上门去问个清楚吧。到时候，咱村又多了一个‘张婆子’。你又念过书，说事儿肯定比花婆子说的精彩。”
张槐听了忍不住笑了，对着他肩膀就是一拳，然后道：“我不过是跟你说说罢了，就这样埋汰我？”
这日，菊花正在家里晒辣椒，刘小妹来了，问她道：“你这样费事干啥？拿线穿起来，挂廊檐下过几天不就干了。”
菊花笑着说道：“那样晒得不匀净。穿线的地方挤在一块，不容易晒干。我就晒这么多了，攒了这么些也够了。剩下的都腌辣椒片儿和磨辣椒酱。”
刘小妹笑道：“今年你家辣椒可是足够了，辣椒粉、干辣椒、辣椒酱、辣椒片，你弄这么些吃的了么？这个葫芦给你，剖开做水瓢吧，葫芦籽正好做种了。”
菊花接过葫芦，放在一旁，搬了板凳叫她坐下，又端过一筲箕山芋茎过来撕皮。她对刘小妹道：“你家的山芋全挖了？”
刘小妹道：“啥叫全挖了？我家哪有闲地种许多，拢共就种了那么点，不早就挖了。我也撕些山芋茎回去炒了吃。”
菊花忙道：“你撕吧，我掐了好些回来哩。明儿你想吃了就来掐。我家这山芋也要全挖起来了，留不了几天了。这山芋茎要从藤尖儿上掐，下面的都老了哩。”
两人边干活边说闲话。
刘小妹笑道：“上回那条蛇可是成了长明哥跟梅子的媒人了，村里人都说李家应该给那蛇烧三炷香哩。”
菊花微笑道：“总归是长明哥人不错，要不然梅子也不能答应这门亲——谁也没规定被救了命非得嫁给他才能报恩。”
刘小妹点头道：“我娘也是这么说的。她说其实长明哥人真的不错，可是摊上那样的爹娘，家里又穷，所以就不大显了。”
菊花不想再说这个话题，毕竟梅子的事还牵涉到青木，也让人不太愉快。
她转而对刘小妹道：“我家快要盖房子了，到时候你可要来帮我煮饭。不然，那么些天，尽烧饭应付那些人，连个说话的人也没有，我可不闷死了。你先跟你娘说一声，看她答应不答应。”
刘小妹笑嘻嘻地保证道：“我准来。这玉米收完了就种小麦，忙好了，地里就剩一些杂事了，有我娘在家照应着就成了。”
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小麦还没种完，郑家却等不急了，风风火火地忙起盖房子的事。
因为跟往年比，今年秋天村里还多了一项活动——捡橡子果儿，大伙可是等这橡子果儿喂猪哩，所以，这盖房子的事不能往后拖了，不然到时候难得请到人。
郑长河跟杨氏亲自去下塘集，把青砖小瓦买了家来，请牛车拉了好多趟。
郑家小院里忽然乱了起来，堆满了木料和砖瓦，还有青木从河边挑来的沙子、山上挖来的黄泥。
有天飘了场秋雨，淋得院子里更显杂乱。郑家人都忧心忡忡，生怕这雨一直下。
好在第二日天就放晴了，郑长河这才放下心来，就和青木开始掼土坯，又抽空捡石头往家挑。
白天没空，晚上张大栓父子和赵三也来帮忙掼土坯，点着火把干活。
菊花又开始劳累了，那真是脚不沾地。
她不停地安慰自己道，这房子盖好了可是要住好些年的，忙一场，一劳永逸。
她还专门跟爹和哥哥设计了一下房子的结构和院落的布局，画了一张歪歪扭扭的建筑平面图，连比划带说明，倒也让他们看明白了，又细细地修改了一番，最后才定了下来。
一溜六间房屋，东西两边各三间，都是一样布局，便于往后分家。除了堂屋，房间都隔成了前后两间，一窗向南，对着前院；一窗向北，对着后院，为的是多几个房间也好放杂物和留着待客。
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