晋王仔细问了南都光复详情，白文选将庆阳王冯双礼那封信取出让晋王看。
晋王看后，久久没有说话。
冯双礼信中有言自天子弃国后，太平军便在广东拥立唐王朱聿锷监国，尔后粤国公周士相挥师北伐，先下江西，后下南都，此刻正与清顺治大军隔江对峙。同时，广西、湖南、湖北三省尽皆光复，清湖广总督张长庚都开城投降了。
冯双礼又称南都既下，唐监国必会至南都祭孝陵，登大位。虽然冯双礼信中没有确切言语表明自己会拥唐，但他称已和占据湖广的忠贞营取得联络，并向南都派出了使者。这个态度无疑表明了冯双礼在唐、桂之间已是倒向了唐藩。
白文选对冯双礼的选择没有任何反感，换作是他，亦会这么做。毕竟唐藩现在已拥半壁，而天子却弃国而逃，如今更成了清军俘虏，换谁，都不会甘心再拥这皇帝。只是他知晋王向来对天子忠心，所以猜测晋王肯定不会抛弃永历，转而选择响应拥唐率部前往广西，故而不敢相询。
吴三省犹豫了下，问晋王道：“眼下南都光复，天子却落在了吴三桂手中，不知殿下有何打算？”
晋王没有多想，将信放下后，看着白文选和吴三省二人道：“当务之急，须救天子。”
“如何救？”
白文选有些为难，“我等兵马合在一块不过万余，军士又多伤病，滇南几处要道都被清军占据，恐难救出天子。”
白文选说的是实情，他手下只有四千多人，其中有官499名，兵只3800余名、马3260匹、象12只。晋王手下有官469人，兵4520余名，马2954匹，象32只。加上吴三省从孟定带来的2630名官兵，明军加在一块兵也不过万余，其中还有近乎一半伤病，能战之兵不足五千之数。而云贵的清军，仅吴三桂手中就有十多万兵马，实力是明军的十几倍，又控制了滇南大小城池和要道，所以理论上明军是根本无力打回云南，更休提什么救天子了。晋王执意要打去云南的话，可谓无丝毫胜算，甚至会有全军覆没的危险。
晋王却道马上将南都光复的消息广发檄文于各地土司，邀他们前来合兵攻打云南。另外晋王又道，吴三桂手下兵马虽多，但大半乃是明军降兵，而那些明军降兵又多是大西军旧部，未必会和旧日同袍拼个你死我活。
“以前马宝他们降清，是因为局面崩溃，绝望之下才选个活路，如今鞑子丢了南都，江南半壁只云贵在清军手中，川中又有庆阳王和文督师他们，这吴三桂和多尼就如笼中之鸟般。故我以为吴三桂此刻的担心应比我们还要大，若我们挥师北进，不说从者如云，至不济，也会让吴三桂如茫在背...那些土司亦是如此，眼下局面利我，他们总会心动。总之，不管如何，天子蒙尘，我们这些做臣子的哪怕是舍了性命，也要将他救出来，否则，何以为臣？”
晋王执意要救天子，白文选、吴三省他们虽不情愿，但知也劝不住他，加上也不忍再看晋王伤心，故都应了。却都劝晋王先养病，等身子彻底好了再北进。晋王也知道他的身体关系全军命运，故答应下来。只待病体稍好，能够骑兵便领军北还。
过了几日，却有暹罗国（即泰国）派使者六十多人来联络，请晋王移军景线暂时休整，然后由暹罗提供象、马，帮助明军收复云南。暹罗使者除带来丰厚礼物外，还取出神宗皇帝时所给敕书、勘合，表示对明朝眷恋之情。
暹罗使者告知晋王：“前者八十二人驾随，流落在我国，王子厚待，每人每日米二升，银三钱。”
晋王自是感动，对暹罗君臣的好意非常感激，盛情款待来使，派兵部主事张心和等十余人同往暹罗联络。若暹罗能够出兵相助，无疑复国声势更大。
晋王养病这半个月，各地土司纷纷收到了明朝南都光复的消息，果然不少土司以为明朝恢复有望，不再采取观望或敌视明军态度，要不就是带族人来和明军会师，要么就是提供粮草，这让明军的困境得到了缓和。
十月二十七日，晋王决定领军北上解救天子，计有明军6000余，土司兵5000多，另有陆续从滇西辗转来投的明军散部，亦有2000多人。
国境传来李定国大举北返，要救回朱由榔的消息后，吴三桂顿觉棘手。
有关太平军光复南都的消息，吴三桂知道肯定是封锁不了多久的，不说李定国从其他途径获悉这个消息，就是自己手下的降军之中也会有人将这一消息泄露出去。他觉得麻烦的是，李定国大张旗鼓来救朱由榔的消息会传到贵阳的多尼耳中去。虽不怕多尼这个黄毛小儿，但总是个大麻烦，毕竟，他还没决定反正归明呢。
吴三桂思来想去，决定派二女婿郭壮图和马宝领军两万前往抵抗李定国兵，不求将李定国击败，只求将他挡在国境外。至于多尼那边，咬死是谣言就是。
明清双方在孟养相遇。李定国部就山立营，保持戒备。次日交战，双方互有胜负。因为马宝不想和晋王交战，所以见胜负未分，两边损失都不大，便劝说郭壮图撤军，请平西王另作打算。
郭壮图知道丈人欲拥朱由榔易帜反正，所以也不想和李定国打，便领军撤走，只留精兵镇守要道，不让明军深入云南。
吴三桂没有责怪郭壮图和马宝退军，因为他也不想和李定国大打出手，这样会损耗他的实力。但是李定国不退，最终还是要血战一场，不管胜负，都会有损失。为此，他向洪承畴讨主意，洪承畴笑道：“前番听闻李定国、白文选他们去缅甸救朱由榔，朱由榔却下旨让他们撤退，又对缅甸人说，但有来救他的明朝官兵，可以尽数斩杀消灭。你手中有这宝贝，为何不利用？”
吴三桂一想也对，忙去逼朱由榔写圣旨让李定国投降。
朱由榔果然老实写了，圣旨上不仅要李定国向吴三桂投降，更写道：“朕在平西王处，一切安堵。今定国惟谋私名，不念朕危，是何忠臣也？！”
不但如此，朱由榔又给各地土司也发了一道旨意，上面说：“定国惟顾忠义名节，不念君上安危。今后有定国各营兵来，不可馈以粮饷，可力剿为功也！”
李定国见到圣旨后，气得吐血大哭：“非定国负君，是君负定国也！
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