两个军官站在他的对面，其中一个开口说道：“大将军问你：钱士德、黄驴哥、韩氏内乱，你说没有参与，我相信。可你身为钱士德的上官，对他们具体的计划肯定早有听闻，参与的人除了他们之外，还有谁？”
“救辽阳，非大将军不可；我说的很清楚了，我本不愿将军死。如果还有别人参与的话，不用将军来问，我早就主动说了。”
姚好古会不会说，他究竟知道不知道，邓舍其实并不在意，因为无关紧要。他派人去问，不过例行公事；他深知双城问题的所在，要解决，靠不了别人。
“大将军问你：关平章私下勾结沈阳，出卖潘美，你知道不知道？”
姚好古面色如常，回答：“知道。”
“知道？身为大宋辽阳行省平章，勾结鞑子，卖我将士，这是什么样的行为？你对此不管不问，倒也罢了；却又在关平章作茧自缚，陷辽阳入危难的时候，口口声声民族大义，要我出军去救，你好意思么？我且问你，就不说民族大义，你对得起潘美么？你对得起战死东牟山的数千将士么？你对得起辽阳城中陷入危境的数万将士么？”
邓舍的质问，字字诛心；姚好古仰天大笑，半晌，他才徐徐说到：“勾连纳哈出，本为我姓姚的提出，我有甚么好羞惭的？不止不羞惭，老子得意洋洋！兵者，诈也；不诈何有军？大将军熟知兵事，何必故作此言？”
他叹了口气，道：“只可惜谋事在人，成事在天；关平章太过心急，没听了我再等些时日、摸透纳哈出动静的建议，终究功亏一篑，失去了一举拿下辽东的大好机会，可惜可惜！”
“那潘美？”
姚好古的笑声戛然而止，他盯着那两个军官看了会儿，再回头去看了看窗外的阳光，他似乎犹豫了一下，但最终说出了实话。他道：“调潘美去东牟山，不是我的提议。”他带着惋惜，有些不满，“可惜了沈阳，可惜了潘美。”
邓舍听的出来，姚好古话中意思，对潘美甚为赏识。他先前的犹豫，大约在考虑要不要为尊者讳，但关铎借刀杀潘美的事儿，早传遍了双城、以至辽阳，丝毫没了隐瞒的必要。
“大将军最后问你：明日临刑，你有什么要求么？”
听着明日临刑的通牒，姚好古镇定自若。他负手踱步，绕着狭窄的牢房转了好几圈，人之将死，会想些什么？对生命的眷恋？想念父母亲人？追忆往昔的快乐，又或者忏悔曾做过的错事？又或者，信奉神佛仙家，坚信会有轮回下世，以此来安慰对死亡的恐惧？当然，也不排除会有些人，他们想的更高、更远。
姚好古停下了脚步，他慨然叹道：“上承千百年之统，下垂千百世之绪者，将不在我身。今既死矣，唯一言相告将军：戈戈不休，错不在民。将军英明睿武，或可成大事，孟子曰：民为重，社稷次之，君为轻。此先贤言语，盼将军可记之、勿望之。”
上承千百年之统，下垂千百世之绪，这句话为宋末元初的姚枢所说。他以此来劝告理学传人赵复，不要为了成全个人的气节名望，就轻死殉国，反而使得中华文明失去了传承发扬。
姚好古此时化用，隐约透出了他不甘就死的念头；但孟子又说了：鱼与熊掌不可兼得，生也所欲、义也所欲，两个只能选一个的话，舍生取义。在不满关铎一些做为的情况下，他依旧选择死，也不愿求饶获生，果然难得的忠臣。
上承、下垂等语，邓舍不知出处，但明白其中的意思。孟子云云，他少时读私塾，却是读过的。他本以为姚好古提的要求，会是再次请他救援辽阳；没料到却是这一句。他沉默很久，对姚好古有了新的认识。
人死如灯灭。这个世界上，庸庸碌碌的人太多，有如此责任感、使命感的人太少。他若死了，世上就再没这个人，就再也见不到了。可不杀，行么？邓舍艰难地否定了。不杀，不行。
那两个军官粗汉出身，大字不识一个，姚好古的话，他俩茫然不知其意，只隐约感到了一股凛然正气，也不禁肃然起敬。问话的那军官道：“大将军说，敬重大人的品学，堪为真儒；明日行刑，不忍见大人流血，定以缢刑。大人愿意么？”
邓舍回过神来，问道：“姚大人怎么说？”
“他什么也没说，端端正正向末将行了个礼。”
这是在感谢邓舍了。邓舍与他，两个人，一个杀人，一个被杀，本该血腥残忍的事儿，由此一礼，再无半点杀气，剩下的，只有端庄和肃穆。杀姚好古者，邓舍；知姚好古者，邓舍。
邓舍累了，他轻轻点了点头：“退下罢。”
那两个军官恭恭敬敬地倒退出室，橐橐的脚步与盔甲碰撞的摩擦，渐渐消失无声。邓舍靠在床头，呆呆地坐了会儿。听见风吹动窗棂，他转头看向窗外，傍晚时分，见落日沉沦，阴沉沉的天空，红与黑交相映错。
“将军想什么呢？”毕千牛不知何时，走了进来。
邓舍没有回答，他出神地望着窗外奇异的景色，他像是感慨，像是陈述，他说：“日头落下去了，总会升起。”
毕千牛附和地点了点头：“将军，该用药了。”
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