“巡抚大人要看看你的武功！我来了！”参将勇明米已经心领神会地开始了行动，手脚并用的攻向左宗棠！
左宗棠长棍在手，面对突如其来的攻击，自是棍棒相迎。除了闪避勇明米的攻击，他的出击，棒棒击打到勇明米的身上。
勇明米想抽出腰刀对打，被旁边看出他的意图的江巡抚出言制止了。一来二往的，勇明米打得火起，接着几下，左宗棠击打过来的棍子，断成了四截！
左宗棠把断棍丢在草地上，尽量平静地说道：“我去学堂里面讲课去了。”
江巡抚对随行人员招了招手：“行了，那我们也走吧。”
陶子云却颇感兴趣地对左宗棠说：“你一个教书先生，课余能够练成这等功夫，已经是了不起啦！但是必定经过高人指点，是谁教你的啊？”
左宗棠从树上取下了他的外套，淡淡地回答道：“说了你也不知道。况且，他不让我对别人说。”
陶子云缓缓地问道：“你的打斗风格，让我想起一个人。你听说过福财道长吧？”
左宗棠思索了一下，才轻轻地说道：“不瞒你说，我就是经过他的点拨，才有了这一点手段的。”
“真的是他！他现在在哪里？！”陶子云已经惊呆了！
左宗棠也显得很沮丧：“你没看出来吗？我不是这位军爷的对手。要是我一直能够师从于他，也就不只这一点进益了。”
“怎么了？”已经坐到轿子里的江巡抚，掀开轿帘简单的问了一句。
“他练功师从的人，是我的一个老朋友！我好久没见到那个老朋友啦！”陶子云想到久无音讯的福财道长和他的女儿，郁闷得连连摇头。
“我看这样吧。”江巡抚思忖之下，改变了他的出行计划：“勇参将，你拿着我的名帖，去找书院的山长，就说我要去左先生府上去拜访，让山长给他放一天假。”
左宗棠愣住了，他坚决地反对道：“这怎么行？我是要靠教书养家糊口的，怎么能请假呢？我们书院的惯例，请假是要扣薪资的。”
勇参将从江巡抚手里接过一个名帖，对左宗棠解释说：“我还是要去给你请假。你要清楚，这是我们省的巡抚江大人，你请假了，要是书院扣钱，我来出钱给你补上。”
江巡抚爽朗地笑了：“哈哈，江先生，接受我们这些不速之客吧！走，到你府上喝杯茶去！”
“等等！”陶子云叫住了勇参将，“让山长给左先生放十天假，好让左先生陪我去寻找福财道长！”
“十天！让我陪你去找他！？”左宗棠着实是惊愕到了极点！“可是他已经不在那里了！要是他还在那里，我就一直跟着他学艺。学文很难考取进士功名，学武要是能够一展抱负也好呀！我跟他习武，一定能够考中武进士！”
“你是在‘芙蓉国宾馆’遇到的他，对吗？”陶子云现在才想到了这个地方！
江巡抚对勇参将挥了挥手：“让山长给左先生放假十天。”
勇参将拿着名帖，迈着坚定的步伐找书院的山长去了。
左宗棠对陶子云放松了警惕，认真地回答道：“是啊！那时候我游学到省城，暂住在芙蓉国宾馆里面。我住的客房对面的房间，住的就是福财道长，他隔壁的房间，还住着个姑娘，她叫福财道长为‘爹’。我看到那个姑娘在过道上练剑，就想到她爹也是个会功夫的人，就求他教我。交谈之后，福财道长答应了教我，不过他说了，读书人初步接触兵器，不宜使用锋利的刀剑，就教我学了十多天的棍术和拳脚功夫。”
陶子云神情落寞地追问道：“后来他怎么不教你了。”
左宗棠懊丧地回答说：“因为那个时候他刚刚带着女儿，从山阴逃难到那里，是为了避免别人向他女儿逼婚，这些他不让我告诉别人的。他怕住久了，会招来什么麻烦，我还没有学够啊，他就要离开了。后来我才在这书院做了教书先生，每天温习他教我的棍术，我的这点功夫，一般人还不是我的对手。可惜了，没机会跟他学成绝世功夫呀！”
“江大人！卑职已经为左先生向山长请到十天假了。”勇参将快步走过来了。
“左先生，到你府上去叙叙话，走吧。”江巡抚在轿子里对左宗棠说道。
“跟我来吧！”左宗棠领头走向绿江书院的大门。
江巡抚的官轿紧紧地跟着步行的左宗棠，陶子云和勇参将骑马在轿子的两边并行着，其他官兵步行跟在后面。
左府没有守门人，是左宗棠用钥匙打开府门，带人径直进入左府的，然后就来到了大厅。
大厅里的人来不及回避，就招待那些客人喝茶。不过只有一个妇人带着个小女孩在那里，那个小女孩十分清秀，一两岁的样子，仍旧悠闲地坐在桌子边的长凳上玩耍。
“这是我的夫人和女儿。”左宗棠给带进来的客人简单地介绍了一下家眷，就对他夫人说：“你去做饭吧，我去外面买菜，尽我们的能力招待这些贵客。”
左夫人答应了一声，抱起他们的女儿就要一起离开。
“这么多人，要煮多些饭，有你忙的了，女儿就由我抱着出去买菜吧！”左宗棠从夫人的手上，抱过了他们的女儿，左夫人独自往厨房去了。
陶子云对左宗棠建议说：“左先生，我陪你一起去买菜。你抱着个女儿不方便，我牵马跟你出去，可以把买来的菜放在马背上驮回来。”
江巡抚立即表示了反对：“我们是来跟左先生叙话的，你们都离开了，让我们在这里受冷落呀！这样吧，让勇参将出去买菜，左先生和陶大人留在这里，聊聊家常也好啊！”
“对呀，让我去买菜。我眼睛一瞪，谁都要主动把东西便宜的买给我！”勇参将很乐意地接受了这个买菜的任务。
“左先生，我们就留在这里陪江大人吧。”陶子云也觉得不能让客人独自留在这里受冷落，他还转向勇参将说：“你可不要贪便宜呀，别人买那些菜是什么价钱，你也给别人什么价钱，更不要白拿别人的东西。你出不起价钱的，我给银子给你去付账。”
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