不到一个时辰，龙宿便在胡兰的带领下急匆匆地赶来了。“鸿渐，你怎么样了？！”他的嗓门比平常都高了一些，情绪显得很是激动。
自从司徒鸿渐离开天寅宗的这些天，他的杳无音讯让龙宿一直都不放心，可龙宿知道他去闭关，不好打扰，所以忍着没有付诸行动。今天突然有一位叫胡兰的陌生女子找来，声称是受司徒鸿渐所托让自己随她走一趟。将信将疑之下，龙宿决定动身了解一下情况。
一路上，龙宿向胡兰询问了司徒鸿渐现在的情况，这才知道司徒鸿渐此前受了很严重的伤，正于胡兰家中休养。
他在司徒鸿渐身边坐下，下意识释放出感应神识，竟发现司徒鸿渐身上的灵气波动十分微弱。他看着司徒鸿渐，皱眉问道：“气若游丝，怎么你如今身上的灵气波动这么微弱？发生什么事了？”
闻言，司徒鸿渐叹了口气，神色黯然道：“唉，如今我全身经脉俱裂，几乎成为了一个凡人……”
龙宿目瞪口呆，惊呼道：“怎么会？！”
“因伤所致。”
“没有解决办法了吗？”
“有，胡老前辈已经去为我准备了，他乃神医，想必会有办法的。”司徒鸿渐看着龙宿，道：“我今天找你来，就是为了想让你知道我现在的情况，免得你为我担心。只是现在我行动不便，只能劳烦你和胡姑娘替我走一趟了。”
“没关系。”龙宿摇摇头，继续道：“胡老前辈为你疗伤，我想我应该可以帮一些忙，毕竟我们天寅宗是炼丹宗门，炼丹行医自古为一家。你需要什么帮助？”
司徒鸿渐笑了笑：“这你应该去问胡老前辈。”
“也是。”龙宿点点头，“那我就先过去了，你安心养伤。”
司徒鸿渐点头，目送龙宿离开。
胡沧非常意外地竟准备了足足半月，待到第十五日晚，司徒鸿渐在胡兰的搀扶下来到胡沧指定的一个房间。刚一挑起遮帘，入目所见，只有摆在房间正中央的一口蒸锅？
见此情景，司徒鸿渐稍微愣了愣神，疑惑道：“这是。这是蒸锅吗？”
胡兰在一旁掩嘴轻笑：“别惊讶，你看到的这个大鼎，其实就是一口蒸锅。”
这是一口巨大的新鼎，一人多高，五人合抱才能将其围住。大鼎之上什么花纹都没有，通体青铜打造，散发着淡淡的青光。青铜巨鼎上方架着一层五尺高的木笼，也就是凡人厨房中所用的蒸屉，所以司徒鸿渐第一眼看到后，才会直接把它当成一口蒸锅。另外，蒸屉的上方，还从屋顶吊了一个正好可以将蒸屉盖住的。锅盖。
房屋的中央地板被掏出了一个大洞，青铜巨鼎就坐落在这个大洞之上。洞中已经升起了熊熊烈焰，由下至上附在铜鼎鼎底，将鼎底炙烤得一片通红。而此刻鼎中似乎盛有烧开的沸水，雾气腾腾，将房中变得一片迷蒙，犹如仙境一般。
随着不断升腾的雾气，房中的温度渐渐转高，一股由多种草药混合的药香散发出来，在屋中越散越浓。
这时，胡沧在龙宿的陪同下出现了，龙宿怀中抱着一口一尺长半尺宽半尺高的木箱，默默跟在胡沧身后。
胡沧望向司徒鸿渐，道：“今日，即可开始续脉。这是第一个步骤，药气炼体，辅以调息吐纳之法。”说完，他看了巨鼎一眼，向着司徒鸿渐点了点头。
胡兰离开此处，屋内只留下了司徒鸿渐、胡沧和龙宿三人。听了胡沧的一番话，司徒鸿渐会意，宽衣解带，赤裸着上半身爬进了五尺高的木笼蒸屉，盘膝坐于其中，深吸一口气，缓缓闭上了双目。
“放！”胡沧高喝一声，右手一挥，一旁的龙宿便解开了绑在木柱上的麻绳，麻绳一松，一点一点地从龙宿手中放出，吊在横梁上的“锅盖”也随之下降。不多时，“锅盖”便砰的一声将蒸屉盖得严严实实，司徒鸿渐消失在了二人的视线中。
阵阵药香弥漫，司徒鸿渐感受着周围刺痛皮肤的高温，努力静下心来，开始调息吐纳。
不管是睁眼还是闭眼，视线所触都是一片黑暗。司徒鸿渐神游太虚，此刻，他仅能感受到，有两股明显地区别于其他热蒸汽的热气混杂着药香源源不断地随着呼吸进入鼻孔，开始在体内经脉中游走起来。
小周天，大周天，这两股混着药香的热气进入体内后，就像是灵气一般，在体内的各处经脉间涌动，在两个周天之中循环，九九八十一圈中不分头尾，待到八十一圈结束后，两股热气才进入胸腔，从他微张的口中化作气龙吐出。
“胡前辈，我们接下来该做什么？就这么等着吗？”龙宿恭敬地问道。
“不，”胡沧摇摇头，“我们先出去，这才是第一小步，需两个时辰才行，一切靠他自己，我们现在帮不上什么忙。”
说着，他开始往屋外走，龙宿随其后。胡沧边走边说道：“两个时辰后，用精炭。”
司徒鸿渐的神识在虚空中遨游，两个时辰在不知不觉中迅速消失。像这样在入定中时间的流逝根本不易察觉，如同观棋烂柯，一晃便是数十上百年。
冥冥中，他感觉到自己的身体燥热难耐，体外有包裹全身的滚烫蒸汽，体内还有两股自鼻孔进去以后就再没散出的热气在大小周天乱窜，不知在做什么勾当。他觉得自己此刻像是一只在开水中被活煮的鸭子，将要被活生生煮熟。
一直紧绷的神经像是被千万只蚂蚁噬咬一般，司徒鸿渐忍受着高温的煎熬，赤裸的身体不停地颤抖着。
“师父。”他双目紧闭，嘴唇轻颤之下竟吐出了这么两个字。
当这两个字说出口的那一刻，他的心蓦然一紧。因为他心里很清楚，每次自己独自做一件事时如果毫无预兆地喊出这两个字，那便说明，他快要坚持不住了。
脑海中突然出现了师父那略微单薄消瘦的身影，但是师父转身之后投来的目光却是含有无比慑人的威严之势。那种威严之势不同于长居上位者日积月累形成的威严气势，那是一种只有在严父训诫自己儿子时才会出现的威势。
司徒鸿渐头皮猛然发麻，立刻清醒过来，但是清醒之后自己所感受到的痛苦却愈加的清晰剧烈起来。
“不行，我不可以让师父失望！”他在心中告诉自己，同时咬牙发出一阵低吼，继续忍受煎熬。
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