兴平初年三月末，北地狂风席卷三辅，阳春之际滴雨未落，天候略显干燥。
此日，扶风太守法衍回京，先入宣室殿述职，后至卫尉府饮谈，再走光禄大夫府，法正与另一儿郎伴行。
“孝直，为父拜访陈光禄之后便回槐里了，你在朝为官切记勤走动，莫疏远了各中关系……”
法衍如今治辖雍凉第一大郡，语气也变得更为硬朗，他可以给法家铺一条光明大道。
“是，父亲。”法正本是荀彧的属官，现归张既管辖，他与马超并誉扶风双子，且法孝直更具内朝优势。
继，三人入陈府，与陈道会于堂中。
自刘协提刘虞主政，陈道身上的担子也减了不少，前几日又去了武关营巡视，也算清闲。
“兄长此来，可有事与贫道商议？”陈道与三人奉茶道。
“明公，衍却有一事，但只是猜测，无从考量。”法衍目色凝重的说道。
“兄长，请讲。”陈道知法衍为人谨慎，从他口中说出的话多半可做实。
“德衡，此事由你说与明公听。”法衍引出儿郎，此人相貌平平，体型微胖。
“钧……钧拜见光……光禄大夫。”
马钧，字德衡，右扶风人氏，自幼家庭贫，有口吃，不善言谈，喜奇淫巧技。
“不必多礼，呈事即可。”陈道饮茶笑道。
“先生，我觉得要生大旱了。”马钧语气笃定道。
陈道双目一惊，渐变严肃：“细细说来！”
“这几年我在研究古籍，改良水车，常在河边行走，今岁河水缩减干枯，渐变细流，且槐里城狂风不断，预兆极其明显。”马钧将所知情况一一禀明。
“这只是你个人的推断？”陈道抚摸腭下胡渣，眼中思虑难定。
“正是，不过有古籍参考。”马钧一个籍字重复了三遍，面色通红。
“嗯！虽无定论，但也需预防。德衡可有良策？”
“依古籍可修筑堤坝，挖掘深井，只可惜我的水车还未改良完毕，不然可做一用。”马钧自小受乡人鄙夷，但他却将心爱之事坚持至今，也算是个大毅力的人物。
“嗯！贫道会将此事亲自呈奏于陛下，及早实施防御举措。兄长，这位马家儿郎是个奇才，日后他若有困难，郡府定要施以援助。”陈道顺口提了一句。
“明公放心，德衡日后研究改良皆由郡府出资。”法衍立即迎合道。
“既如此，贫道让人备下酒食，招待兄长与德衡。”……
翌日，陈道登殿呈奏干旱预兆，雍帝即命太史令遍查古籍，走访三辅。
四月初，雍帝亲批修堤梁两处，小坝四十余，再令三辅各县掘深井百余，蓄积窑粮，疏通沟浍，减免三辅丁口两税等措施，所耗人力财力不计其数。
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同月，兖州牧曹操再次举起替父报仇的大旗，集结兵马攻打徐州。
徐州兵甲，百姓经历上次大屠杀后，对曹军心生畏惧，多做弃城逃亡，曹孟德轻取琅邪，东海郡土，徐州牧陶谦心生惶恐，立即向青州刺史田楷求援。
田楷得知后率领平原相刘备奔赴徐州，时刘备帐下只有千余甲士与些许胡骑，实力薄弱。于是乎，刘备又收编了数千余饥民充作军队。
四月末，刘备与陶谦会于下邳城。
刺史府内，陶谦喜极而泣，老泪纵横，紧握刘备双手，以抒悲情。
“玄德，老夫有苦难言呀！曹操此贼杀我徐州百姓数十万，难道还抵不了曹嵩一条老命吗？”
陶恭祖声望在外，人人敬仰，但民生殷勤的徐州落在他手上却是乱象丛生，先有阙宣反叛，后又招来曹操，正应许劭之言：外慕声名，内非真正。
“恭祖公，注意身体，莫要过于悲伤，备此来正是匡助公啊！”田楷已将刘备划归于陶谦，而刘备也乐见其成，他嗅到了崛起的机会，故而殷勤不断。
“玄德大义，汉瑜，依你之见，该如何安置玄德？”
陶谦御徐州，驾下文武齐全，文有陈珪，陈登，糜竺，王朗，赵昱等强谋，武有臧霸，孙观，吴敦，尹礼等悍勇。
“依珪之见，平原相骁勇善战，威名青州，可与曹贼一战。珪谏请明公派其入小沛固守。”
陈珪，字汉瑜，太尉陈球之侄，官拜沛相，乃陶徐州麾下第一谋主。此人出身名门望族，举孝廉为官，与袁术等公卿之后多有交集，处事圆滑，多谋善断。
“小沛地处沛国，与兖州山阳，任城等郡接壤，若是能守住此要城，可遏制曹操南下步伐。”
开口者身高七尺五六，细柳眉，炯瞳大眼，声宏爽朗，仪表堂堂。
陈登，字元龙，性格沈静，机智过人，少时有济民匡朝之志，博览群书，学识渊博，时任典农校尉。
“哼！他这些兵马衣不遮体，手无寸铁，拿什么去守沛城？”
陈登话语刚落，席间又起一人，此将军身高八尺有余，散披发，浓眉大胡，膀大腰圆，生的孔武有力。
臧霸，字宣高，泰山华县人，履历战功，武艺绝世，时任徐州骑都尉。他对这支草头军队并不看好。
“的确，平原相兵马薄弱，难御曹操，竺谏请明公派帐下丹杨兵相助刘玄德。”
糜竺，字子仲，东海朐县人，原为徐州富商，时任徐州别驾。他与臧霸的看法恰恰相反，刘备仁义远播，有贤名，糜子仲愿与之亲近。
陶谦闻言眉头微微一皱，这五千丹杨兵是他最精锐的部队，他心中自然不舍。
刘备见陶谦踌躇，起身再拜：“恭祖公，备既归公之帐下，当以死志相报，公无需多加兵马，备愿与沛城共存亡。”
“好！玄德真乃忠义之士，那老夫便授予你四千丹杨兵，玄德务必要守住沛城。另，老夫即日向陛下请奏，表玄德为豫州刺史。”陶谦见刘备如此表态，也不好再吝啬人马，毕竟刘备千里迢迢是来帮他守徐州。
“恭祖公且放心，备必死战到底。”
刘备面色如常，但心中激动不已，十年往复，他所等的机遇终于来了。
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