二掌柜挠了挠头，想了片刻才问道：“价钱已经翻了一倍还有这么多人买粮？”
“是……听说大户人家都在积粮。”小钱说道：“咱们要不是有东家在，怕也没粮可卖了……间壁的顺昌米面行都已经关了门。”
“再涨三成，”二掌柜正要展示一下自己的商业才华，却瞥见自家友人走了进来，连忙扔下算筹，迎了上去，接着就是些猥琐的话题——现在一斗杂粮能换两个小娘之类。
小钱很实在，并不好听八卦。记好了帐，转身走开。
米行的涨价招牌并没有吓走顾客，相反的，买粮的人更多了一些。河中被蹂躏得不成样子，自然没钱给河东上贡；王处存那边和河北打仗，也拿不出什么孝敬。至于本镇，河北连续入寇，加上泽璐先前完全丢失，朱温更是一度深入到河东本土，再加上北面胡人趁大帅不在比往年更猛烈的打草谷……单是损失就得让大伙把勒紧的裤腰带再紧上两紧。
河东毕竟是强镇，损失再怎么损也不至于毁了元气，更要紧的是大帅的军粮。河东军历来出镇打仗助拳多半有旁人给钱粮，虽然大帅的铁骑有就地补给的能力和习惯，但却要看去的是什么地方，要去多久。今年这仗，战场都在百战之地，早已经剥无可剥。因此这次讨伐从一开始就在大笔地消耗着河东的粮草。要知道，河东军有一万骑兵随军出征，消耗数量之巨可以想象。
打烊了，小钱还得去木匠那里替店子里把前些日子送去的家什给拿回来，木匠家在城西，从米行到那里要走三刻钟，过五条街。
天气已经变冷，小钱紧了紧身上的旧夹衣。在街道的两边，一些蓬头垢面的人萎缩着，蜷着身体拼命地往角落里钻，想避避风。
小钱知道，这些人都是河东各地逃来的难民，这样的人在城里没有一万也有八千，他们中的大多数人都来自河东受战火波及的几镇，家破人亡，这太原城对于他们来说是生的希望——李克用积威极深，就算丢尽了属州也没人认为太原会受到威胁。
除了战争难民，也有乡下的破产者。这些人受不住官府催逼，只能出来逃难。小钱暗地里留心过伙计们的对话，知道现在的河东各地已经非常紧张。李克用虽然标榜宗室，但改不了他胡人血脉中的一些劣性，对于百姓，他向来是不在意的，任凭部将士卒、甚至是他瞧不起的文官敲诈勒索——各州随便地加着各种摊派杂捐，徭役也是胡乱征发的。
若是放在一般年月，这也算不了什么，百姓们再苦再难也都熬过来了。可现在呢……摊派加了一倍，还要拉夫……这如何让人活得下去？
市面上已经没有什么粮食卖了，整个太原城叫苦连天。小钱所在的米行为数不多的还开着张的粮店——这全靠着东家是康君立，靠着东家大人几年来攒下来的十仓存粮。现在要从米行买到粮食，价钱已经是战前的三倍。康家的米行今年已经赚了以往三五年才能赚到的钱，传说康府腾了两个窖子来装钱。
说起来，康家米行今年的收入有很大一部分是小钱的功劳。还是个小伙计的他在涨价初期“无意”中说了句：“现在卖粮食可惜了……仗还不晓得要打多久呢。”
听了这话，掌柜的眼睛立即发亮，于是有一段时间康家米行的粮食只够卖一个时辰的，小钱也因此升成了三掌柜，一个级别略高的奴才，有了自己的房间。
“少爷……”一个老人忽然出现在了有些走神的小钱面前，小钱立即回退，一脸警觉。
这老人已经完全干枯了，皮紧紧地贴着骨头，看起来煞是吓人。
“少爷，可怜可怜俺孙子罢……他两天没有吃着东西了……”老人哆哆嗦嗦，像个皮偶一样磕着头，小钱产生了一种这人即将被风吹走的错觉。
顺着老人所指，小钱看到了老人的孙子，从骨架子上看大约是十一二岁年纪，破烂的衣裳下脏兮兮的，还带着暗红的血渍。少年蜷在街角，一动不动。
不知道是不是想起了自己的童年，小钱不知不觉已经走到了那少年身边，虽然很快反应过来，但还是忍不住伸出了手。
僵硬……冷冰冰的，小钱伸手一扳，那少年立即翻了个个。
尘土下面的脸苍白苍白的，嘴唇乌青，凹陷的眼眶带着一圈墨色——死了些时候了。
“死了。”小钱对老人说道，喉咙有些发干。
老人一呆，连忙扑过来，拼命喊道：“小三，小三！”
少年自然没有回应，身子在老人的摇晃下像个提线人偶。
“老人家你节哀罢。”小钱说了句让自己都脸热的话，退开几步，猛然回身。
老人根本没有注意到小钱，浑浊的眼睛一动不动。
“不会的，小三，你答应一声啊……一个时辰前你不是还说冷吗？小三……”
听到这话，小钱的心一抽，脊背阵阵发冷。
那少年……起码死了一天了。
小钱的脚步越来越快，他就是想快些走开，若不是潜意识的牢固，他怕是连该去哪里都忘记了。
到了地方，小钱还在喘气，有些浊气塞着喉咙的感觉。
林匠人奇怪地望了一眼小钱，手扶上了一边的斧子，用一口正宗的河东口音问道：“角钱，你暴露了？”
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