离开洛阳后，林平之一路快马加鞭向南而行。
几日之后抵达了湖南境内，他先路过的是长沙，顺路去看了看福威镖局的长沙分号。
眼下的长沙分号重新开了起来，比以前更加的威风。一扫之前的颓废。
不过林平之没有进去，而是就近找了一家客栈，休息了一晚后便继续赶往衡山城。
第二日下午，林平之来到了阔别已久的刘府。
失去了顶梁柱的刘府，如今也沾染了不少衰败的景象。
往日的刘府都是门庭若市，每天都有不少人来拜会刘正风。也有不少的衡山弟子出入。
但如今的刘府却是大门紧闭，不见外客。对外的说辞是刘家仍在丧期之内，不便接待外客。
不过事实并非如此，这不过是刘夫人的无奈之举。
一来是因为她怕嵩山派或者其他的什么江湖人来找刘家的麻烦。毕竟当年刘正风虽然在江湖上侠名远播，但也结下了不少的仇家。
因为有莫大先生的庇护，这些人虽然不敢明目张胆的寻刘家的晦气。但若是他们一人的时候，难免不会遭了毒手。
二来便是刘夫人如今守了寡。她虽然是刘正风的正房夫人，但她的年龄并不算大。
刘夫人与刘正风是最典型的老夫少妻。她整小刘正风十四岁。
就算是林平之未来的“大舅哥”刘荣，今年也才十六岁，只比妹妹刘菁大两岁。而“小舅子”刘芹还是个七八岁的娃娃。
这寡妇门前是非多，更何况还是刘夫人这种年纪轻轻就守寡的女人了。
因此刘夫人便闭门谢客用以避嫌。
即便是莫大先生这个七十老叟，也不在刘府之中多待，以此来绝他人讪谤。
林平之将马拴在了一旁的拴马石上，便上前叩响了刘府的朱漆大门。
此时一名侍女来给林平之开门。
“请问你找谁？”
林平之正要回答，但侍女见到林平之的面容后，赶忙欣喜的叫道：“快去通报夫人！未来姑爷到了！”
随后赶忙给林平之打开了院门，请林平之进来。
听到林平之到了，刘夫人赶忙整理了一下衣衫，然后出门迎接。
刘夫人虽然带着为丈夫守孝的白色抹额，身穿素衣白裳，但却不失体面。
刘夫人笑着来到了林平之的面前，然后笑着说道：“贤婿远道而来，我这做岳母的未曾远迎，还望贤婿勿怪。”
林平之恭敬地的对着刘夫人行礼叫道：“晚辈林平之拜见夫人。”
听到这个略显生分的称呼，刘夫人秀眉微皱，但随后便说道：“贤侄远道而来，一路辛苦。还请屋内奉茶。”
刘夫人此时对丫鬟吩咐道：“去把小姐请来。”
林平之却叫住丫鬟，然后说道：“不忙！今日晚辈有要事跟夫人商议。”
刘夫人的心一下子悬了起来，她说道：“那么好吧。贤侄请。”
林平之被引到了内堂之中，待上茶之后，刘夫人便屏退了众人。
刘夫人问道：“不知道今日贤侄前来可是来探望菁儿的？”
林平之回答道：“回禀夫人，并非如此。晚辈今日前来是来商议与刘小姐的婚事的。”
听到林平之开门见山的回答，刘夫人站起身来，来回踱了两步后，望向林平之说道：“贤侄！眼下贵府已经给我家菁儿下了聘礼。而且衡山城周围的大小江湖人都知晓了此事。况且贤侄当日在亡夫的金盆洗手大会上，亲口对天下英雄说，心仪小女。这男子汉大丈夫当一言九鼎才是。”
“而且妾身与小女也并非是那不开明之人，来日贤侄若是有了其他心仪的女子，自可娶进门来。若是贤侄执意的话，也可娶其做个平妻，无需为妾。而且亡夫给妾身遗留下了不少的家资产业，贤侄也不必担心我们孤儿寡母会给贤侄添麻烦。”
说到这里，刘夫人的语气之中带有了些许的哭腔。眼泪已经在她的眼眶之内打转。
刘夫人虽然嫁给了衡山派的二当家刘三爷，但她只是个普通的女人，在这个江湖之中，她并没有保全孩子，保全家业的能力，因此她只能想办法找一个可靠之人。
莫大先生如今年事已高，说不定哪天就驾鹤西去了。
而她的孩子们，也无自保之力。
刘荣与父亲一般喜好音律，最好琴棋书画，这些陶冶情操的东西。而且热衷于功名，不懂武功。
而刘菁虽然学过几手粗浅的功夫，但也不过是一介女流。至于刘芹更还是个小娃娃。
若是哪天莫大先生也不在了，那么她们母子四人便真的没指望了。
到时候少不得有人来欺辱她们孤儿寡母吃“绝户”。
尤其是衡山派的三当家，金眼雕鲁连荣。
这厮勾结左冷禅，出卖了刘正风。
而且一直觊觎衡山派的掌门之位，以及刘夫人的美色。甚至是刘菁这个“大侄女”的美色。
若是莫大先生不在了，刘家又没有新的靠山。那么无论是衡山派掌门之位，还是刘夫人，还有刘家的万贯家财，都是这位金眼雕的囊中之物了。
刘夫人如今倒是不在乎什么了，但她作为母亲要保护好自己的孩子们。哪怕只是保下女儿一个人，她也心甘情愿。
林平之看到了刘夫人的样子，心中也是有些酸楚。在这风雨飘摇之中，只由她一个妇道人家支撑，着实是难为她了。
林平之赶忙站起身来说道：“夫人误会了，晚辈今日前来不过是有件事情跟夫人商量。并非是来退婚的。况且君子当一诺千金，晚辈岂会食言？”
听到这话，刘夫人立即转忧为喜。她坐了回去，擦了擦眼中即将溢出的泪水，随后问道：“那贤婿有什么话，尽管与我这做岳母的说便是。”
林平之也坐了下来，他摆摆手说道：“夫人，这‘贤婿’二字还不忙叫。晚辈答应迎娶刘小姐，自是不会食言。但在迎娶之前，晚辈还想考验一下，刘小姐是不是真的对我有意。”
刘夫人此时说道：“贤侄这是说的哪里话，正所谓‘父母之命媒妁之言’，自古孑然。菁儿嫁给你，只要你点头，妾身点头，令尊令堂点头便可以了。之后便是花红九礼下大聘，随后便择吉日成亲便是了。何来什么考验？莫不是贤侄信不过我家菁儿的品行？”
刘夫人笑着说道：“这一点，贤侄自可放心，我刘家门风清正，菁儿自是做不出那种不守妇道的事情。她若是真做出来了，我这做母亲的第一个便饶她不得。况且菁儿虽爱耍几下拳脚，但琴棋书画也是样样精通。而女德女训，三从四德的道理，她亦是自幼烂熟于心的。”
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