尽管接触的时间很短，但我看得出，张四野这个人是很顾朋友的，始终没有丢下我们。一直跑到红林渡口，我们乘船顺河而下。张四野站在船头一直眺望着，可是老疯子早已经跑的无影无踪。我拉开前胸的伤口，泛蓝的皮肉已经蔓延了一圈，咬着牙把坏掉的皮肉割掉，挤出毒血，又细细的上药，伤口弄好的时候，额头见汗。
小船走水几十里，一帮人先后上岸，就在河滩不远的地方驻足。张四野那帮伙计都是孔武有力的壮汉，水性精熟，徒手入河就能抓到鱼，前后逮了几十条，在岸边烧火烤了，可能都是走水的人，喜欢喝酒，一群人热热闹闹的凑在一块吃鱼喝酒，气氛很热烈。
但是张四野始终眉头紧皱，我们交谈了一下，他对我不藏私，说这次来大河滩，的确是因为十八水道的老总把，还有河道令牌而来的。
“你认识老疯子？”
“我不知道。”张四野喝了口酒，道：“只是怀疑，怀疑他是不是就是当年走失的老总把。”
十八水道，对我来说是个有些陌生的词，出来行走这么长时间，头一次听人说起。张四野跟我解释，讲了讲十八水道的来历。
从中原地区的大河，再向南的长江，是两条横亘中国的大河，长江以南，水路密布，从古至今，围绕这些水路讨生活的人层出不穷。黄河，长江，洞庭，洪泽，淮河，这些大的河流湖泊，草莽江湖人因为利益和生存聚集在一起，大大小小的势力有很多。
张四野所在的漕帮，其实早已经销声匿迹了。明清时期，中国的文化政治中心在北京，而当时政府的财政收支中心是在东南地区，每年要有大批的粮食和官银从东南各省运送到首都，这样的押送被称为漕运，主要依靠贯穿南北的京杭大运河。最初的时候，漕运完全由官方运作，但是沿河两岸的绿林响马太多，时常都会纠结起来打劫官船，到了后来，官方拉拢一部分绿林响马，给予他们官职和丰厚的报酬，以匪制匪，让他们负责漕运，这批被拉拢的人，就是漕帮的前身。
这些水道之间，各有各的势力范围，本来是没有瓜葛的，大家靠水吃饭，互不侵扰，但是随着时间的推移，情况变化太大，尤其是清末辛亥革命前后，再推移到民国，始终战乱不断，各地的大小军阀割据一方，压榨当地的绿林还有水道势力。被逼的没有办法，各地的水道势力就开始串联，想拧成一股绳子，好生存下去。
水道结盟，本来是件好事，但那么多水道，那么多人，有本事的太多了，谁也不服谁，始终推选不出一个共主。
“后来，发生了一些事，对咱们水道来说，是坏事，又是好事。”张四野道：“就因为这些事，十八水道有了总把。前后这么多年，十八水道就这么一个总把。”
“十八水道的总把......”我脑子里立即闪现出老疯子的身影，这个人，是十八水道当年的老总把？
“他来自黄河滩，当年混迹水道，很少有人用真姓名出来行走，老总把的姓名，现在估计没人知道了，我家里的老人说，老总把绰号神通。”
“来自黄河滩？神通总把？”我努力回想，也想不起黄河滩上有这号人物，估计是很早之前的事情了。
“神通老总把就是黄河滩的人。”张四野说着，眉宇间就有一种仰慕和崇敬：“兄弟你也是本地人吧，当年，黄河滩的庞大，陈家魁爷，都是名贯水道的大人物，但是在咱们眼里，神通老总把，那才是十八水道响当当的第一条好汉！”
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