这是最好的时代，这是最坏的时代。
查尔斯•狄更斯的在他的作品《双城记》开篇如此写到。后世很多人也喜欢用它来形容十九世纪的漫漫长夜。
其实这里存在一个小小的误会，《双城记》的背景是发生在1789年的法国大革命，而非通常意义上的十九世纪。
不过这并不重要，即使已经过了整整一百年，对于身在异乡的程仪来说，现在就是一个坏到不能更坏的时代。
“好了，两便士。”
他将剪裁好的画纸从画板的边缘撕下来，递给身边带着圆礼帽的顾客。
“这么快？你才画了几分钟。”
“很像的，就像照片一样，拍一张照可不止两便士。”
“会不会胖了点？”
顾客身边带着太阳帽的圆脸小姐用审视的目光盯着自己的肖像。
“您要是再给我我一个先令，我就您重新为您画一张一英尺的。不仅能画的让您看起来更漂亮，让免费赠送一张画框。”
程仪脸上堆着笑脸，伸出手，不给对方讨价还价的机会。
“谢谢惠顾，两便士，先生。”
“算了，这种东方小鬼根本就不懂艺术。”顾客傲慢的评价，他从兜里掏出了两枚一便士的硬币抛给程仪，然后拉着而身边的胖女人走远了。
“谢谢，生活愉快，先生。”
他随手将硬币抛进一边的箱子里，这个被捡来用来存放画板和纸张的破木头匣子里，洒落着十几枚各式各样的钱币。
“喂，你看起来生意不错啊。”街上的巡警道森这个时候绕了过来。
“警官，您要来一张肖像画吗？很高兴为您效劳。”
看到制服下方兰多•道森的那张蠢脸。程仪的眉头微不可查的皱了一下，可他还是挥舞着铅笔，热情洋溢的问道。
“闭嘴，我问你，你今天一共赚了多少钱。”
“不过可怜的几个便士而已，警官。”
“几个便士？”
道森用脚踢了踢那口箱子，阴阳怪气的说道。
“全是小额的硬币，加起来也没多少啊。”程仪装作无辜的样子。
其实，他赚的不止这么多。
每次收钱的时候，他会偷偷摸摸的把一些金额较大的钱收进口袋，只有剩余一小部分才会扔进箱子里。
运气好的话，一天能攒下来五六个先令。
此时的英镑采用金本位，一英镑合20先令，一先令合12便士。零零总总算下来，程仪的手中大概也有了十几英镑的盈余。
他当然不会蠢到把这些钱带到鱼龙混杂的廉价出租屋里，他托昂热把装着硬币的陶罐放在教堂的停尸的棺材后面。
反正那里鬼气森森，平常也没几个人会去。
“我看不止吧。”道森把手中从卖报纸的摊位拿来的《海滨日报》卷成了团，抬起程仪的下巴。
“只有这么点，先生。”程仪可怜巴巴的说道：“我每周都给你五个便士，从来没有过拖欠。”
“闭嘴，狡猾的小鬼。我今天盯了你一早晨。”道森恶狠狠的说道：“你绝对不止赚了这么点。”
“这周我要两倍，不，我要收一个先令，你明白了吗？”
“可是，先生，我们说好的……”
“我不想听到解释。”道森用报纸敲着程仪得脸，冷漠的回答。
“……抱歉。”
“你每周给我一先令，我允许你在这里卖画，否则就滚回去做小偷。这是我们新的约定。听明白了吗？”
程仪低下了头，不吭声。
“你因该要感恩，对于你这样的人来说，我已经很慷慨了。你可要比做劳工或者扒手赚的钱多多了，而那是绝大多数东方人的宿命。”
程仪依旧低着头。
在道森先生看不到的地方，他的眼里里金色的花纹像水波一样流转。
真是刺耳啊，那种高高在上的语气，像是在对不听话的小猫小狗说话。
程仪在心里想。
可又能怎么样呢，这就是现实。
他像是一个没有家的孤魂野鬼一样飘荡。英国人有英国人的荣耀，美国人有美国人的美国梦。
但那都和程仪没有一毛钱的关系。
他呢？
清廷昏庸，朝廷无能，武昌起义还要几十年，建国还要大半个世纪，他又能去找谁诉说自己经历的不公。
他妈的大清总理各国事物衙门还是蒲安臣？
什么也没有。
就算是混血种能怎么样？他知道自己的言灵是什么，排名第28位的【炽日】。
炽日这个名字听起来蛮拽的，事实上却只能起到一个大功率电灯泡的作用，是个典型的低端言灵。
从言灵周期表里编号排到第28就可以看出，别说排名超过100的那些非人玩意，就连50号都到不了，大概是小说里出现过的排名最低的言灵。
程仪记得有个叫雷蒙德的龙套专员，就是用的这个言灵，好像两章都没活过去。
他死后施耐德教授倒是称赞“炽日”还是蛮强的，然而，这让程仪想起以前看过的一部李连杰的经典电影《新少林五祖》。
那里面陈家洛总舵主出场的时候漫天桃花，总舵主踏着剑雨横空出世，看起来吊极了，接过没过五分钟就被人砍死了。
所以说，陈家洛的唯一意义就是让观众知道主角的对手很强。
施耐德教授的称赞也根本就是一丘之貉。
【炽日】既不是什么进攻型的言灵，也不是强化自己的言灵。绝大多数情况下，你随身带个强光手电也是同样的效果。
他难道要去大街上表演个人工电灯泡发光收门票？然后再成为邪恶东方人巫术的佐证被烧死？
真是无力，无可奈何是一个男人最深沉的绝望，你连愤怒都愤怒不起来，只是觉得很冷。
在汹涌的时代洪流面前，他程仪不值一提，【言灵•炽日】同样也不值一提。
很多人为了黑面包兢兢业业的工作，道森这样的人无所事事却可以飞扬跋扈。
剥削，歧视无处不在。
程仪以为这么长时间它应该已经习惯了那些高高在上的语气。可是有些时候，他真的恨，要是自己的言灵不是【炽日】而是【莱茵】，该有多好啊。
那样的话，大概能让整个城市都燃烧起来吧！就像小女孩在冬日里点燃的火柴。
不知道是否能让人暖和起来。
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