有弟子颤抖着起身，哭泣着请老师从南门走，他们虽是儒生，也带剑，愿意拼着性命，护送伏湛周全。
然而伏湛却笑道：“天生德于予，桓魋其如予何？”
上一个满口“天生德于予”的圣人天子已经跑路了，但伏湛倒是比王莽还淡定，竟是“不战不降不走，不死不和不守”。
他宽慰弟子们道：“孔子困于陈蔡七日，外无所通，藜羹不充，从者皆病。然孔子愈慷慨讲诵，弦歌不衰。别说兵刃尚未加身，就算架在脖子上，吾等亦当如此。”
“要学淇竹啊，古之君子，其内坚如竹，其外温如玉，虽有秋冬之凌，而不改其绿。”
伏湛的话语变得慷慨激昂起来：“乱世将至，一如秦末之时，这世道往后不缺霸主、王侯、将军，缺的是能保留往圣绝学之人。听我讲完最后一堂课罢，倘若明日就是秦火土坑，吾当慷慨赴之，而汝等则要带着我所授之学，保全性命，以待太平。”
他的手指向弟子们：“届时，汝等，人人都是伏生！”
一席话让弟子们血脉贲张，俯首道：“诺！”
他们开始不管外头的人马嘶鸣，各自回到座位，继续随着伏湛学《禹贡》。
“禹敷土，随山刊木，奠高山大川！”
念到这一句时，随着一阵嘈杂，全副武装的魏地牙兵悍然闯入属正府，带路党蔡茂在前，而一身戎服的马援紧随其后，身边还跟着矮个子的黄长。
伏湛的弟子们战战兢兢地坐在位置上，这下兵戈当真要加身了么，而马援则踩着皮鞮，腰挂环刀步步朝他们的老师走去，来到伏湛案几前，刀刃猛地抽出！
“夫子！”
弟子们立刻起身，生怕老师被马援这粗鄙武夫所害，殉了道，但他们被马援的手下用兵器对着，又被迫坐了回去。
然而马援用刀尖挑起的，却只是伏湛的竹简，左手取了捧着，竟就这样介甲读书，津津有味地看了起来。
武人与儒生，刀剑与诗书，这真是诡异的一幕，弟子们糊涂，士卒也糊涂，唯独黄长猛地恍然大悟。
片刻后，马援挪开了目光，看向伏湛。
“恒、卫既従，大陆既作……《书》不管读多少遍，都让人受益匪浅啊，久闻伏惠公之名，敢问我说得对么？”
“将军所言不错。”从始至终，伏湛依然端坐在案几后，抬着一对大眼袋看向他，浑然没有畏惧。
“汉高皇帝年迈时也曾说过，吾遭乱世，当秦禁学，自喜，谓读书无益。”
“自践祚以来，时方省书，乃使人知作者之意，追思昔所行多不是。”
“朝闻道，夕死可矣，将军读书，还不晚。”
马援摇头：“伏惠公愿意教？”
“子曰：有教无类。”伏湛朝马援作揖：“只要有心向学，谁都能读《书》。”
“善，一言为定。”马援哈哈大笑，言罢竟收了刀，转身带着一众兵卒离去，还让他们带上了属正府的大门，又令黄长守好这里，勿让乱兵侵犯。
同行的门下吏和军官糊涂了，他们还以为是要跟着马建军来属正府兴师问罪，怎么却是虎头蛇尾呢？
倒是黄长在那啧啧称奇，感觉这堂课，自己受益匪浅：“高，实在是高！”
首先是那伏湛，你以为他木讷古板？无能确实是无能，但黄长仔细思索后，才发现这是绝顶聪明的人。
“不战，是因为自知河内弱旅，难敌魏地强兵。”
“不降，是因为降官太多，他降了也不会得到太好礼遇。”
“不走，是因为新朝大势已败，河对岸赤眉肆虐，连老家都回不去，倒不如河内安全。”
“不死，是因为这一死，就成了给新莽殉葬，日后势必为人所污，死人可没法辩解。”
“不和，是因为他没有任何底气，蔡茂等人早就将河内卖光了，你当他不知？”
“不守，是不希望产生流血，殃及百姓，蒙了恶名。”
伏湛散尽自己的俸禄给分给城内民众，加上他一贯怀柔的治郡手段，在河内人心中地位很高。
再加上兵临城下还弦歌传书依旧的架势，这种情形下，马援若敢伤他，肯定会被那数百弟子口诛笔伐，同时大失民心，那么魏兵自称来“保护”河内，以及举着第五伦安民大将军旗号，效果就大打折扣。
于是马援就没法对伏湛动粗了，只能借着挑《书》而读的对话，替第五伦招揽伏湛，此人是名宿大儒，在士林享誉颇高，若能给第五伦站台，做个装点倒也不错。
而伏湛不卑不亢地应诺，一场交易就此达成，双方还都保全了雅致体面。
黄长还在回味这场交锋，门下吏们则没太听明白，反正他们里黄长最聪明，他说厉害，那就是真的厉害。
也有人说道：“那是遇上马将军看似粗犷，实则心思细腻，知文守礼。若遇到第七彪那等莽夫，这伏湛如此做派，岂不是必死无疑？”
“这就是他最高明之处啊。”
黄长回过头，属正府里，已经再度响起诵书之声。
“这伏湛有胆，当真不怕死。”
“若真被杀了，殉书殉道而亡，总比殉新莽好听，除非将其弟子也杀光，否则事迹迟早流传下去，百年后的士人，指不定还会替他喊冤鸣不平呢！”
……
六月下旬，身在邺城，带着三千兵卒留守的耿纯就接到了马援的捷报。
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