十二月的胶东，还是极冷的，特别是今年，据说运海早早就冻住了。
好在青岛口是不冻港，羿港同样也是，故此顾家明才能在青岛口再次见到将岸。
上回将岸来，是以总督身份要求虎卫留在登莱，随时观察战局变化再做决定，这一次则是在接到战局发生剧变的消息后，不得不亲临青岛口，与顾家明商议应对之策。
卢象升，战死！
以兵部尚书衔总督天下军务的卢象升，因为手中兵力微少几无粮饷，在京畿一带迟迟没有取得决定性的战果，而崇祯已经失去了耐心，有意以孙传庭取代他。后为薛国观、杨嗣昌以“不宜临阵易帅”所阻止，改派已经威胁到薛国观首辅之位的次辅内阁大学士刘宇亮督师（实际历史中刘宇亮任首辅），夺卢象升尚书衔改为侍郎，再次拒绝其合兵会战的建议，逼其进援真定。
不仅如此，杨嗣昌唯恐卢象升死之不速，再度分卢象升兵给陈新甲，卢象升手中只有五千疲弱之师，就连他自己一手拉扯出来的天雄军也为人所夺。杨嗣昌还不拨给卢象升粮饷，逼得这五千人只有以冷水充饥，卢象升向离他只有五十里的高起潜求援，孙临闻讯欲疾驰相救，结果却被高起潜以军法所止。卢象升在悲愤绝望之中向士兵下拜：“吾与尔辈并受国恩，患不得死，勿患不得生！”
就以这五千疲弱饥寒之兵，卢象升在蒿水桥与清大兵战，总兵王朴未击先逃，总兵虎大威、杨国柱为卢象升忠义之心所激，率部奋战。自昼及夜，终因寡不敌众，全军大败。卢象升拒绝突围，手执白刃，亲自格杀数十人，身被四箭三刃，马蹶而遇难。
卢象升兵败之后，高起潜闻讯逃遁，偏偏这太监逃命都逃错了方向，一头投进了清兵包围圈中，其众大溃，孙临率登莱兵血战破围，而高起潜逃遁之时又以登莱兵殿后，孙临连番苦战，弹尽粮绝，登莱兵损失惨重，孙临只得向南退却。
战到此时，孙临终于悔不当初了。他在登莱积攒的一点实力，几乎全部消耗干净，已经再无续战之力！
“情形就是如此，如今建虏南下，孙临已经退至德州，杨嗣昌将诸军都调至德州，防建虏深入山`东，山`东巡抚颜继祖已经将后至德州，诸路援军也会聚于此。”顾家明用根小棍指着地图：“建虏可是不准备让咱们过个安稳年了，若是入了山`东，我们这也会受到威胁！”
“嘶！”
将岸看着地图，突然吸了口冷气。
地图上将双方兵力摆得很清楚，明军虽然大军云集，却都龟缩于城中，将广阔的野外都让给了建虏。建虏可以毫不费力地在各地游走机动，而明军反倒象是陷入了重重包围寸步难行。他看了看顾家明所指的德州，又看了看北面的建虏大军，神情凝重地道：“山`东只守德州门户就行了？”
“自然不成，不过建虏若是……”说到这，顾家明的脸色也变了，话都无法说下去。
他也想到一个可怕的问题，若是建虏绕过德州防线的话，当如何应对。
建虏绕过德州不攻，以明军的习性，绝对不敢出城野战，到那时，整个山`东半岛，都会任建虏驰骋！
他二人对望了一眼，神情都不好看。
“不会这么糟吧？”
“事情往往如此，你想到的最糟情形最有可能出现。”将岸起身整了整帽子：“你还是我去济`南府？”
“自然是我去，我才是军事主官！”顾家明道。
“那好，我便在此，我会将耽罗岛上能调动的兵力全都调来，好在为了维持岛上秩序，小官人吩咐我建立了武装警备队，虎卫调来了也不虞建虏或者倭国攻岛。”将岸道：“事不可为的话，你领着张布政退至青州府，我带人去接应你！”
两人既是下了决断，顿时行动起来。
崇祯十二年十二月二十日，济`南府。
张秉文站在城头，忧心如焚，看着周围一片冬日凋零，他长叹了一声。
他知道这一叹只能显得自己无能，但却不得不叹。他已经连上了六道求援的表章，但至今毫无音讯。他也向德州告急，可是同样也没有人回应。
城中人心惶惶，大家都知道，建虏与仆从军加起来有数十万众，而城中守兵总数……还不足三千！
“张公，如今叹亦无用，是战是守，请老爷决断！”
说话的是宋学朱，乃是山`东巡按，他闻知建虏威逼山`东，自外地星夜赶回济`南，人还未入城，便听说建虏已经绕过重兵把防的德州，自东昌府临清进入了山`东境内。
“城中原有三千标兵，被颜巡抚带去了德州，如今只有老弱乡兵五百，登莱兵两千……”
说到这，张秉文神情有些抑郁，他想起孙临应旨勤王前经过济`南时曾抱怨过，说是俞国振令他留三千精兵于济`南，可他手中兵力不足，只能留两千于此。若是孙临当时多留一千兵，张秉文也不会如此捉襟见肘。
五六十万人口的济`南城，靠着这不足三千人，如何能守！
“张公，此报国之时，张公不可先怯！”宋学朱厉声道。
“是，宋巡按说的是。”张秉文口中回应，心中的犹豫却是半点未解。
一死报国恩是简单的事情，张秉文也不怕死，可是济`南府几十万百姓怎么办？
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